Europarlementariër Sarah Knafo (Reconquête!) waarschuwt in een nieuwe toespraak voor de geopolitieke koers die Europa inslaat. Terwijl Europese leiders hun vertrouwen in de Verenigde Staten lijken te verliezen vanwege de onvoorspelbare politiek van Donald Trump, waarschuwt Knafo dat dit niet moet leiden tot een blind vertrouwen in Brussel. Volgens haar moet Europa inzetten op echte strategische autonomie, zonder de controle over zijn defensie uit handen te geven aan technocraten in de Europese Commissie.

Ne donnez pas à Madame von der Leyen le pouvoir d'envoyer vos fils sur le champ de bataille. pic.twitter.com/vCnUzokXtg

— Sarah Knafo (@knafo_sarah) March 11, 2025

Hoe de VS de Europese belangen ondermijnt
Knafo bekritiseert de plotselinge ommekeer in het denken van veel pro-Atlantische Europarlementariërs. “De meest fervente atlantisten in deze vergadering ontdekken plotseling dat we niet afhankelijk moeten zijn van Washington,” zegt ze scherp. Ze wijst op de hypocrisie van degenen die zich nu afkeren van de VS, terwijl ze eerder zwijgend toekeken toen Amerikaanse presidenten als Barack Obama en Joe Biden Europese belangen schaadden.

Knafo haalt daarbij voorbeelden aan zoals het afluisterschandaal onder Obama, waarbij Europese regeringsleiders werden bespioneerd, en de annulering van een miljardencontract voor Franse onderzeeërs door Australië onder druk van Washington. “Zelfs degenen die toen niets zeiden, komen ons nu vertellen dat we alleen op onszelf kunnen vertrouwen,” sneert ze.

Volgens Knafo zou strategische autonomie niet afhankelijk moeten zijn van wie er op dat moment in het Witte Huis zit. “Wij hebben niet gewacht op de naam van de bewoner van het Witte Huis om te weten dat we ons land zelf moeten verdedigen,” verklaart ze. Daarbij verwijst ze naar de lange traditie van Franse geopolitieke onafhankelijkheid, die teruggaat tot generaal Charles de Gaulle.

Waarschuwing tegen Brusselse militaire macht
Hoewel Knafo het belang van een sterke en zelfstandige Europese defensie benadrukt, waarschuwt ze dat dit niet mag leiden tot een overdracht van macht naar de Europese Commissie. “De verdediging van een natie is haar overleving,” zegt ze. “En overleving wordt niet onderhandeld tussen bureaucraten op basis van gekwalificeerde meerderheid.”

Ze spreekt zich fel uit tegen Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, en de suggestie dat Brussel in de toekomst militaire beslissingen zou kunnen nemen namens de lidstaten. “Geef mevrouw Von der Leyen niet de macht om uw zonen naar het slagveld te sturen,” waarschuwt Knafo. Volgens haar moet defensie een nationale aangelegenheid blijven, waarbij soevereine staten zelf bepalen hoe en wanneer zij hun militaire middelen inzetten.

Geen verspilling, maar investeren in eigen defensie
Om Europa weerbaar te maken, pleit Knafo voor een sterkere herbewapening van Europese landen, maar dan wel met een gericht beleid. “We herbewapenen geen natie met overheidsfinanciën die eruitzien als vodden,” zei ze. Volgens haar kan een “oorlogseconomie” niet functioneren als miljarden euro’s worden uitgegeven aan subsidies en hulpfondsen voor andere landen, zonder dat de Europese defensie-industrie daar zelf beter van wordt.

Ze hekelt de afhankelijkheid van Amerikaanse militaire producten en roept op tot een investering in de eigen wapenindustrie. “Als u Amerikaans koopt, blijft u onder Amerikaanse voogdij. Zo simpel is het,” stelt ze. Voor Knafo is Frankrijk, als enige nucleaire mogendheid op het Europese continent, dé natie die een leidende rol moet spelen in de militaire strategie van Europa.

Met haar felle betoog maakt Knafo duidelijk dat ze niet gelooft in een Europa dat zichzelf afhankelijk maakt van externe machten, of dat nu Washington of Brussel is. “We moeten de inspanning zelf dragen, of ons voorbereiden om de prijs te betalen,” besluit ze haar toespraak.