Wat Meloni deed, was wijzen op het Manifest van Ventotene. Dat document werd in 1941 geschreven door Altiero Spinelli en Ernesto Rossi, beiden gevangen op het eiland Ventotene onder Mussolini. Spinelli wordt vaak geprezen als een van de ‘vaders van Europa’. Een gebouw van het Europees Parlement draagt zelfs zijn naam.

‘Dit is jullie Europa niet’
Meloni reageerde in haar toespraak op een pro-EU-demonstratie die afgelopen zaterdag plaatsvond in Rome. Daar werd het Manifest van Ventotene meermaals aangehaald door linkse politici. Meloni vroeg zich in het parlement hardop af: ‘Ik weet niet of dit jullie Europa is, maar het is in elk geval het mijne niet.’

Volgens haar bevatten de idealen van het manifest gevaarlijke elementen. Ze citeerde: ‘De Europese revolutie zal socialistisch moeten zijn’, en: ‘Privébezit zal afgeschaft, beperkt, gecorrigeerd moeten worden. De politieke democratische methode zal een blok aan het been zijn in de revolutionaire crisis.’

Meloni vervolgde: ‘Ik hoop dat ze het niet gelezen hebben, want het alternatief zou beangstigend zijn.’

Linkse kamerleden in tranen
De linkse oppositie reageerde woest. Kamerleden schreeuwden ‘Schande!’, en één riep zelfs dat Meloni moest ‘knielen voor de grondleggers’ van Europa. Volgens Meloni zijn deze reacties typerend voor de Europese elite, die kritiek op hun idealen niet verdraagt.

De Italiaanse krant Il Manifesto beschuldigde haar van het ‘uit z’n context halen’ van de citaten. Een voormalig minister van Volksgezondheid ging nog verder: ‘Dit is een verheerlijking van het fascisme!’

Meloni: geen excuses, maar eerlijkheid
Meloni deed geen stap terug. Ze sprak bewust over een stuk geschiedenis dat door veel media wordt genegeerd. Terwijl de EU in naam democratisch is, ziet ze naar eigen zeggen steeds meer centralistische, antidemocratische maatregelen ontstaan, zoals bij het landbouwbeleid en de migratie.