Onder de protesterende alumni bevinden zich oud-minister Uri Rosenthal, schrijver Keyvan Shahbazi en voormalig vicepresident van de Hoge Raad Ernst Numann. Zij vinden het besluit onbegrijpelijk. De UvA stopt de samenwerking omdat de Hebrew University betrokken zou zijn bij 'stelselmatige mensenrechtenschendingen'.

De samenwerking is eerder deze maand gestopt. Dit gebeurde na advies van een speciale commissie. Volgens deze commissie werkt de universiteit in Jeruzalem nauw samen met het Israëlische leger en defensie-industrie. Daarom is besloten de banden te verbreken.

Slecht onderbouwd besluit
Oud-minister Rosenthal noemt het rapport dat dit besluit onderbouwt 'warrig' en spreekt van 'zwakke conclusies'. Hij vindt het bovendien een groot probleem dat er geen wederhoor is gevraagd. Dit bevestigen ook de president en rector van de Hebrew University. Zij ontkennen de aantijgingen in een ingezonden brief in De Telegraaf.

De boze alumni vinden dat het bestuur van de UvA gezwicht is voor actievoerders. Vorig jaar eisten pro-Palestijnse demonstranten al een academische boycot van Israël. Deze demonstranten veroorzaakten toen ook voor vier miljoen euro schade. Volgens Uri Rosenthal laat de universiteit zich nu opnieuw leiden door 'wanstaltige actievoerders die leuzen schreeuwen die het daglicht niet kunnen verdragen'. Hij zegt bovendien dat sommige demonstranten 'niet eens banden met de universiteit hebben'.

Zwichten voor terreur
Ook schrijver Keyvan Shahbazi heeft harde kritiek: 'De UvA is gezwicht voor terreur. Waarom zouden ze er anders nu mee komen?' Shahbazi denkt ook dat de aangekondigde herziening van samenwerking met universiteiten in China en Hongarije enkel bedoeld is 'voor de bühne'.

Volgens Shahbazi is het niveau van onderzoek aan de Hebrew University juist 'jaloersmakend hoog'. De oud-studenten stellen dat aan geen enkele andere universiteit in een oorlogsgebied gevraagd wordt om afstand te nemen van oorlog.

De UvA noemt het initiatief van de alumni spijtig en wil graag in gesprek gaan met hen. Een woordvoerder zegt dat het besluit zorgvuldig is genomen. 'Sinds mei 2024 is er heel wat overlegd. Er kwam een ad hoc-werkgroep met experts, ronde tafelgesprekken, aanbevelingen en een onafhankelijke commissie. Die werkwijze helpt ons te voorkomen dat we te snel meegaan in een eis van een bepaalde groep.'