Minister van Defensie Ruben Brekelmans (VVD) en staatssecretaris Gijs Tuinman (BBB) maakten het nieuws bekend tijdens een bezoek aan de Oekraïense stad Dnipro. Die stad werd vrijdag nog getroffen door een Russische aanval met drones. Vier mensen kwamen daarbij om het leven. Brekelmans was ter plaatse bij het nablussen van de branden.

“Ik zie en ruik de impact van de Russische agressie,” schreef hij op X. “Het sterkt me nog meer in de overtuiging om Oekraïne te steunen tegen deze gewetenloze agressie.”

Volgens de minister is de inzet van drones cruciaal voor Oekraïne. “De onbemande vliegtuigen zijn de enige manier om zich te verweren tegen de artillerie die Rusland op grote schaal inzet,” zei hij in een telefoongesprek met persbureau ANP. Het gaat om verschillende soorten drones, zowel voor verkenning als voor directe aanvallen.

Nieuw steunpakket
De drone-investering maakt deel uit van een nieuw militair steunpakket ter waarde van 3,5 miljard euro. Minister-president Dick Schoof kondigde het pakket eerder deze maand aan. Twee miljard daarvan moet dit jaar al beschikbaar komen. Naast drones krijgen de Oekraïners ook extra hulp op het gebied van munitie en luchtverdediging.

Volgens Brekelmans is het doel van de steun “dat Oekraïne aan het front stand kan houden”. Als het land overeind blijft in de strijd, heeft het ook meer invloed als er onderhandeld moet worden over een wapenstilstand of vredesakkoord.