Op 8 april heeft aanklager Alexander Baum beroep aangetekend. Dat blijkt uit een brief die in handen is van de Junge Freiheit. In het document staat:‘De straf doet geen recht aan de ernst van het misdrijf en de persoonlijkheid van de beklaagde.’ Verder geeft de aanklager geen uitleg.

De rechtbank had Bendels kort daarvoor veroordeeld tot zeven maanden voorwaardelijke celstraf. De aanklager had eerder acht maanden zonder voorwaardelijke straf geëist. Volgens de rechtbank heeft Bendels zich schuldig gemaakt aan ‘laster tegen een persoon in het politieke leven'.

Foto als aanleiding
Het vonnis draaide om een afbeelding die verscheen bij de Deutschland-Kurier, waarvan Bendels hoofdredacteur is. Op de bewerkte foto is Faeser te zien met een bord waarop staat: ‘Ik haat de vrijheid van meningsuiting!’ In werkelijkheid stond er op het bord ‘We Remember’. Dit originele beeld had Faeser zelf gedeeld. De redactie van de Deutschland-Kurier verving de tekst. Faeser diende daarna een aanklacht in.

De rechtbank stelde dat vrijheid van meningsuiting grenzen kent, bijvoorbeeld als het gaat om de persoonlijke eer. Het ging hier volgens de rechter om ‘een bewust onware feitelijke bewering.’ De rechter benadrukte dat ‘de werkelijkheid onjuist werd weergegeven.’

Felle reacties
Het vonnis leidde tot woede, zelfs buiten rechtse kringen. FDP-vicevoorzitter Wolfgang Kubicki noemde het vonnis ‘schandalig’. Ex-leider van de Groenen Ricarda Lang schreef  dat het oordeel ‘niets meer met proportionaliteit te maken heeft’, meldt Die Welt.

Het is nog onduidelijk of het Duitse OM daadwerkelijk in beroep gaat om een strafverzwaring tegen Bendels af te dwingen. Het OM heeft nog niet gereageerd op de uitgelekte brief waar dit uit zou blijken.