De aanval vond plaats aan zijn woning, waar hij de vlag al sinds de terreuraanval van Hamas op 7 oktober heeft hangen. De daders sloegen en trapten hem, volgens zijn eigen verklaring, en schreeuwden ernstige antisemitische teksten. “Ze riepen ‘kankerjood, kankerzionist’ en zeiden dat ik verantwoordelijk ben voor de dood van 100.000 Palestijnse baby’s”, aldus Matthew in een interview met De Telegraaf. De mannen zouden bovendien gedreigd hebben hem te vermoorden.

De Rotterdammer liep een diepe hoofdwond op. In het ziekenhuis werd de snee met meerdere hechtingen behandeld. De politie was snel ter plaatse en kon de twee verdachten kort daarna aanhouden toen zij terugkeerden naar de woning van het slachtoffer. Op woensdag werden zij echter weer vrijgelaten, tot verbazing van sommigen.

De politie bevestigt de aangifte en stelt dat de zaak “zeer serieus” wordt genomen. De verdachten worden verdacht van betrokkenheid bij de mishandeling. Of zij ook vervolgd zullen worden wegens haatzaaien of antisemitisme is nog niet bekend. Matthew heeft naar eigen zeggen vaker te maken gehad met intimidatie in zijn wijk. Zo verwijderde hij eerder Palestijnse stickers in de buurt. Of dat iets te maken heeft met de aanval, weet hij niet. Zijn vlag zal hij nu toch van zijn balkon halen. “Ik verwijder die vlag. Maar vervang hem door een nóg grotere”, zegt hij. Werken kan hij voorlopig niet vanwege zijn verwondingen.