Duitsland kent zo’n tienduizend wespensoorten. Sommige staan op de lijst van bedreigde diersoorten. Wie er één verwondt of doodt, overtreedt de wet. De standaardboete begint bij 5.000 euro, maar bij zeldzame soorten kan dat oplopen tot 65.000 euro. Alleen in noodgevallen mag een wesp worden gedood, bijvoorbeeld door mensen met een ernstige allergie.

Toch weet lang niet iedereen in Berlijn dat ook wespen wettelijke bescherming genieten. “Ik dacht dat alleen bijen waren beschermd,” reageert een verkoper van een avondwinkel verbaasd, terwijl op zijn terras de eerste wespen al in een leeg flesje kruipen.

Een topjaar voor wespen
Dit jaar zijn de insecten talrijker dan normaal. Volgens Stefan Härtel van de natuurbeschermingsorganisatie Bund Naturschutz komt dat door de droge eerste helft van het jaar en de overvloed aan voedsel. “Het is een zeer goed wespenseizoen,” zegt hij tegenover Bild.

Niet iedereen is daar blij mee, meldt AD. De Nederlandse Joost de Kok, al tien jaar woonachtig in Berlijn, ontwijkt wespen liever. Hij werd ooit op Vanuatu vijf tot tien keer gestoken toen hij per ongeluk een nest verstoorde. “Ik stortte me in paniek in het water.” Ook in Berlijn ging het mis: een steek direct onder zijn oog op een terras in Prenzlauer Berg. “Ze blijven maar rond je glas hangen of in je oor zoemen.”

Volgens natuurbeschermers is er één gouden regel: geen wilde bewegingen maken. “Slaande bewegingen of blazen werken als een alarm en maken ze nog agressiever,” zegt Jörg Nitsch van de Duitse Federatie voor Milieu en Natuurbehoud tegen Expres. Zijn advies: “Als je ze met rust laat, laten ze jou over het algemeen ook met rust.”