Terwijl in de Randstad de plannen worden gemaakt, zijn in de regio’s elke dag de gevolgen voelbaar: een dorpsschool die sluit, een streekziekenhuis dat zijn spoedzorg verliest, een bushalte die verdwijnt of een asielzoekerscentrum in een klein hecht dorp. Het zijn geen incidenten, het is een patroon en het is allemaal van bovenaf besloten. En terwijl de regio steeds verder wordt uitgehold, kijkt het grootste deel van Den Haag weg. Onze bewindspersonen en BBB niet.

De regio is de ziel van Nederland. Hier vind je nog het echte noaberschap: mensen die elkaar groeten op straat, samen het dorpsfeest organiseren, daar waar naar elkaar omkijken nog bestaat. Hier klinkt het dialect nog op het schoolplein, worden tradities gekoesterd en leeft de geschiedenis voort in oudhollandse boerderijen, molens en dorpskerken. Hier waar boeren en burgers naast elkaar staan, elkaar helpen en samen verantwoordelijkheid dragen voor de gemeenschap. Hier grazen de koeien in de wei, ruik je het gras na een zomerse bui, en voel je de trots op het landschap en de gemeenschap.

Juist deze cultuur, deze verbondenheid, is wat Nederland Nederland maakt. In de regio is zorgen voor elkaar nog vanzelfsprekend, iets wat in de Randstad allang is verdwenen. Maar die vanzelfsprekendheid staat onder druk. Als de dorpsschool sluit, verdwijnt het hart van het dorp. Als de streekomroep verdwijnt, verstomt het lokale nieuws en raken mensen hun eigen verhaal kwijt. Als het streekziekenhuis in de buurt zijn spoedzorg verliest, wordt gezondheid een kwestie van geluk en afstand. En als er zonder draagvlak een azc in een hecht dorp wordt geplaatst, komt het sociale weefsel onder druk te staan. Waar de fiets en auto eerst nooit op slot stonden en het hek altijd open was, ontstaat ineens het gevoel van onveiligheid. Mensen voelen zich niet meer gehoord, niet meer vertegenwoordigd.

BBB is de stem van de regio. Wij zijn opgericht omdat te veel mensen zich afvroegen: “Wie spreekt er nog voor ons?” Wij zijn de partij die de regio weer een stem geeft in Den Haag, in de provincie, in de gemeente, in Europa. Wij zijn de partij die niet zijn mond houdt als een azc in een hechte dorpskern wordt gepland zonder draagvlak, als de bus niet meer rijdt, onderwijs in de nabijheid verdwijnt of als het streekziekenhuis wordt uitgekleed.

Wij zijn niet van de Haagse modellen, maar van mensen met de voeten in de klei. Wij zien wat anderen niet willen zien: dat de regio het fundament is van Nederland. Waar kinderen nog op de fiets naar school gaan. Waar ouderen hun huisarts kennen. Waar verenigingen het cement zijn van gemeenschappen.

Wij houden dorpsscholen open, niet met praatjes maar met beleid: de kleinescholentoeslag wordt omgevormd tot een dunbevolktheidstoeslag. We geven dorpen de ruimte om hun eigen school te behouden, met een handreiking voor lokale initiatieven want een school is meer dan een gebouw: het is het hart van een gemeenschap.

En BBB zorgt dat de regio bereikbaar blijft. Van de Nedersaksenlijn tot scholierenlijnen in Zeeland, van turbo-rotondes tot glasvezel in het buitengebied. We vechten voor het behoud van bushaltes, zodat niemand in een sociaal isolement raakt. En we maken ons hard voor sterke regionale en lokale omroepen, zodat het nieuws, de taal en de cultuur van de streek blijven klinken.

We beschermen niet alleen voorzieningen, maar ook het culturele leven. BBB maakt het mogelijk dat streekevenementen, van bloemencorso tot dorpsfeest, van kermis tot carnaval, meerjarige vergunningen krijgen, zodat tradities niet elk jaar opnieuw bedreigd worden door bureaucratie. Want cultuur leeft niet in beleidsnota’s, maar in mensen, gemeenschappen en tradities.

BBB levert. In de provincie, in Europa, in de Tweede Kamer en in het kabinet. We maken beleid dat werkt voor mensen niet voor modellen. We kiezen voor gemeenschapszin boven spreadsheets. Voor leefbaarheid boven centralisatie. Voor een Nederland waarin álle regio’s ertoe doen.

Want als de regio verdwijnt, verdwijnt de ziel van Nederland. En zolang BBB meedoet, blijft die ziel zichtbaar, voelbaar en beschermd.