Volgens het ministerie brengen grootschalige windparken op zee risico’s met zich mee voor de verdediging van de Verenigde Staten, met name langs de dichtbevolkte oostkust. De beslissing geldt voor alle grote projecten die zich momenteel in de bouwfase bevinden.

In een officiële verklaring stelt het ministerie dat de pauze nodig is om de risico’s beter in kaart te brengen, meldt Fox News. Het DOI wil samen met het ministerie van Defensie en andere overheidsinstanties onderzoeken of de geconstateerde dreigingen kunnen worden beperkt.

Minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum benadrukt dat veiligheid de hoogste prioriteit heeft. “De eerste taak van de Amerikaanse overheid is het beschermen van het Amerikaanse volk,” zei hij. “Deze maatregel pakt nieuwe veiligheidsrisico’s aan, waaronder de snelle ontwikkeling van vijandige technologieën en de kwetsbaarheden die ontstaan door grote offshore windparken dicht bij onze kust.”

Volgens Burgum zal de regering-Trump altijd kiezen voor nationale veiligheid boven andere belangen. 

Vijf projecten getroffen
De maatregel raakt vijf grote windparken waarvoor al vergunningen waren afgegeven. Het gaat om Vineyard Wind 1, Revolution Wind, Coastal Virginia Offshore Wind (CVOW), Sunrise Wind en Empire Wind. Deze projecten liggen voor de kust van verschillende oostelijke staten en maken deel uit van eerdere plannen om de Amerikaanse energievoorziening te verduurzamen.

De bouw ligt stil zolang het veiligheidsonderzoek loopt. Het ministerie heeft geen tijdspad genoemd voor een mogelijke hervatting.

Problemen met radar
Een belangrijk punt van zorg is de invloed van windturbines op militaire en civiele radarsystemen. Volgens het ministerie is uit eerdere, niet-geheime overheidsrapporten al langer bekend dat grote turbinebladen radarverstoringen veroorzaken. Dit effect, ook wel “clutter” genoemd, kan bewegende objecten verhullen of juist valse signalen creëren.

Een rapport van het ministerie van Energie uit 2024 stelde dat het verhogen van de detectiedrempel van radar sommige storingen kan verminderen. Tegelijkertijd neemt dan het risico toe dat echte doelen juist niet meer worden waargenomen. Dat vormt volgens de regering een onaanvaardbaar risico, zeker in gebieden waar defensie-infrastructuur en bevolkingscentra dicht bij elkaar liggen. 

Dreiging door nieuwe technologie
De regering-Trump wijst daarnaast op de snelle ontwikkeling van technologie bij potentiële tegenstanders van de Verenigde Staten. Moderne wapensystemen en drones zouden volgens de vertrouwelijke rapporten beter gebruik kunnen maken van de beperkingen die windparken opleggen aan radar- en detectiesystemen.

In de verklaring van het ministerie staat dat de pauze ervoor moet zorgen dat “de Amerikaanse overheid haar vermogen behoudt om het Amerikaanse volk effectief te verdedigen”.

De beslissing past binnen een bredere koerswijziging van de regering-Trump op energiegebied. De president heeft zich vaker kritisch uitgelaten over grootschalige windenergie, vooral op zee. Hij benadrukt liever energiebronnen die volgens hem betrouwbaarder zijn en minder risico’s met zich meebrengen voor veiligheid en betaalbaarheid.