De aanbeveling is gericht aan de Raad van de EU en is formeel niet bindend. Toch markeert het document een duidelijke politieke koers. De tekst werd gesteund door linkse fracties en door een meerderheid van de Europese Volkspartij van Ursula von der Leyen. Dat zorgde voor verbazing bij tegenstanders.

Rapport en stemming
De aanbeveling is gebaseerd op een rapport van de Spaanse sociaaldemocraat Lina Gálvez. In het rapport staat dat de EU de wettelijke erkenning van zelfgekozen genderidentiteit tot speerpunt moet maken van haar buitenlands beleid. Dat standpunt moet volgens de tekst ook actief worden uitgedragen in internationale organisaties en in gesprekken met landen buiten de EU.

Tijdens de stemming werd een amendement verworpen waarin stond dat ‘alleen biologische vrouwen zwanger kunnen worden’. Tegen dit amendement stemden 233 Europarlementariërs. Tweehonderd leden stemden voor en 107 onthielden zich van stemming. Daarmee werd het voorstel definitief van tafel geveegd, meldt AfD-Europaparlementariër Tomasz Froelich.

Kritiek van rechts
De aanbeveling leidde direct tot kritiek van rechtse en conservatieve fracties. De Spaanse Europarlementariër Hermann Tertsch van VOX sprak van een ideologische koerswijziging. Volgens hem heeft het Parlement ‘een ideologische agenda aangenomen die het begrip vrouw herdefinieert en dit oplegt als het officiële standpunt van de Unie’.

Tertsch stelde dat de aanbeveling in de praktijk fungeert als diplomatieke richtlijn. Hij noemde het ‘een concept gebaseerd op genderidentiteit dat in tal van lidstaten geen consensus geniet’. Ook de fractie Patriots for Europe uitte kritiek. Die groep stelde dat zij, ondanks haar positie als derde grootste fractie, werd uitgesloten van zowel de onderhandelingen over de tekst als van de officiële EU-missie naar de VN-Commissie voor de Status van de Vrouw in New York.