“De Russische agressieoorlog tegen Oekraïne heeft de veiligheidssituatie in Europa fundamenteel verslechterd”, schrijven de ministers. “Dit vraagt om meer verantwoordelijkheid voor de eigen Europese veiligheid. Het Franse aanbod om met Europese partners de dialoog hierover te verdiepen past in dit streven en het kabinet acht het wenselijk om op dit aanbod in te gaan.”

Macron maakte eerder vandaag bekend dat Frankrijk het aantal kernkoppen gaat uitbreiden. Dat is voor het eerst sinds 1992. Daarnaast zei de Franse president bereid te zijn om nucleaire samenwerking aan te gaan met acht Europese landen, waaronder Nederland.

Frankrijk is binnen de Europese Unie het enige land met eigen kernwapens. Het land is lid van de NAVO, maar behoudt volledige zeggenschap over de inzet van zijn nucleaire arsenaal. Ook het Verenigd Koninkrijk beschikt over kernwapens die bijdragen aan de NAVO-afschrikking.

Volgens het kabinet blijft de NAVO de basis van de Europese veiligheid. De mogelijke samenwerking met Frankrijk moet daar nadrukkelijk een aanvulling op zijn. Dat Nederland nu wel ingaat op het Franse aanbod, betekent een wijziging ten opzichte van het verleden. Eerder werd het Franse voorstel al eens gedaan, maar toen ging het kabinet er niet van uit dat Nederland daarbij een prominente rol zou spelen.

De huidige minister van Defensie, Yesilgöz, kiest nu voor een andere lijn. Concrete invulling van de samenwerking blijft echter onduidelijk. In de Kamerbrief staat dat hierover geen nadere informatie wordt gegeven. “Gezien de aard van deze onderwerpen kan het kabinet geen nadere details over de beoogde samenwerking openbaar maken”, schrijven de ministers.

Het kabinet benadrukt dat de bestaande Nederlandse kernwapentaak binnen de NAVO ongewijzigd blijft. Op vliegbasis Volkel liggen Amerikaanse kernwapens opgeslagen. Nederland vervult daarin al jarenlang een rol binnen het bondgenootschap.