Volgens Ruissen heeft het uitblijven van een benoeming een verkeerd signaal afgegeven. Hij wijst op de omvang van het probleem wereldwijd. “Wereldwijd worden maar liefst 388 miljoen christenen vervolgd. En deze post was alweer anderhalf jaar vacant. Dat gaf niet de indruk dat Von der Leyen godsdienstvrijheid en christenvervolging hoog op haar prioriteitenlijst heeft staan. Dat terwijl er wereldwijd veel werk is voor deze gezant. Denk bijvoorbeeld aan de situatie in Nigeria, Syrië of Pakistan. Ik wil mevrouw McGuinness daarom vragen om voortvarend aan de slag te gaan en zal haar snel uitnodigen voor een gesprek.”

De SGP benadrukt dat de functie niet alleen symbolisch is, maar ook diplomatiek gewicht heeft. Volgens de partij is het van belang dat de EU actief optreedt tegen schendingen van godsdienstvrijheid.

Fractievoorzitter Chris Stoffer noemt de functie onmisbaar in het huidige geopolitieke klimaat. “Een speciaal gezant voor godsdienstvrijheid is een onmisbare diplomatieke kracht, zeker nu het aantal vervolgde christenen blijft groeien. De EU moet deze functie serieus nemen en waar nodig ondersteunen, zodat er daadwerkelijk stappen worden gezet om christenvervolging tegen te gaan.”

Binnen het Europees Parlement bestaat al langer druk om de positie opnieuw in te vullen. Ruissen is co-voorzitter van de intergroep godsdienstvrijheid, waarin 35 Europarlementariërs samenwerken. Deze groep heeft herhaaldelijk aangedrongen op een snelle benoeming en een sterker mandaat voor de gezant.

Eindelijk! En héél hard nodig: er komt een nieuwe EU-gezant voor godsdienstvrijheid. De @EU_Commission heeft zojuist Mairead McGuinness benoemd. Er is wereldwijd veel werk voor haar, denk aan de moeilijke situatie voor 388 miljoen vervolgde christenen..https://t.co/AmOMn4l1kf

— Bert-Jan Ruissen (SGP EP) (@hjaruissen) March 26, 2026