Het bericht verscheen op Trumps platform Truth Social. Daarin verwees hij naar een publicatie van het medium Just the News. Dit platform stelt dat Amerikaanse inlichtingendiensten gesprekken hebben onderschept waarin een dergelijk plan werd besproken. Oekraïense autoriteiten hebben niet gereageerd op de aantijgingen. Ook het presidentieel kantoor in Kyiv gaf geen commentaar. Onafhankelijke verificatie ontbreekt.

Beschuldigingen over geldstromen en verkiezingen
Volgens het aangehaalde rapport zou het gaan om honderden miljoenen dollars. Dat geld was oorspronkelijk bedoeld voor energieprojecten in Oekraïne. In de samenvatting van de onderschepte gesprekken staat: “De Oekraïense regering en niet nader gespecificeerd Amerikaans overheidspersoneel ontwikkelden via USAID in Kyiv een plan waarbij honderden miljoenen dollars belastinggeld zouden worden gebruikt voor een infrastructuurproject, dat als dekmantel zou dienen om ongeveer 90 procent van het geld door te sluizen naar de Democratische Partij om de herverkiezing van Joe Biden te financieren.”

Daarnaast zou volgens dezelfde bron bewust zijn gekozen voor een constructie die moeilijk te controleren is. “Zij waren ervan overtuigd dat het project aanvankelijk zou worden gefinancierd, ook al zou het later als onnodig worden afgekeurd. Tegen die tijd zou het geld al zijn toegewezen en niet meer terug te halen zijn.”

De Amerikaanse inlichtingendiensten zouden deze gesprekken in 2022 hebben onderschept. Het gaat om een samenvatting van ruwe data. Namen van betrokken partijen zijn grotendeels weggelakt.

Onderzoek gevraagd, maar geen bewijs
De huidige directeur van de nationale inlichtingendiensten, Tulsi Gabbard, heeft volgens het bericht opdracht gegeven om de zaak te onderzoeken. Zij zou de Amerikaanse ontwikkelingsorganisatie USAID hebben gevraagd documenten door te lichten. Doel is om vast te stellen of het plan daadwerkelijk is uitgevoerd en of strafrechtelijk onderzoek nodig is.

Tot nu toe is er geen bewijs dat de beschuldigingen ooit grondig zijn onderzocht tijdens de regering-Biden. Ook is niet vastgesteld dat het plan daadwerkelijk is uitgevoerd. Tegelijk stellen betrokken functionarissen dat de onderschepte communicatie niet direct gelinkt is aan Russische desinformatie.

Politieke context en oplopende spanningen
De timing van Trumps bericht is opvallend. De Amerikaanse president zet Oekraïne momenteel onder druk om concessies te doen in onderhandelingen met Rusland. Tegelijkertijd zijn er berichten dat de Amerikaanse militaire steun aan Kyiv mogelijk wordt verminderd. Dat hangt samen met de oplopende spanningen rond de oorlog tussen de Verenigde Staten en Iran.

Eerder deze maand besloot Trump ook om sancties op Russische olie te versoepelen. Dat moest de energiecrisis verlichten die ontstond door het conflict met Iran. Tegen deze achtergrond krijgen nieuwe beschuldigingen over Oekraïne extra politieke lading.

Langere geschiedenis van verwevenheid met Oekraïne
Beschuldigingen over corruptie en politieke invloed rond Oekraïne spelen al langer. In het verleden kwam ook energiebedrijf Burisma in beeld, waar Hunter Biden een bestuursfunctie had. Zijn positie leidde tot politieke controverse in de Verenigde Staten.

Hunter Biden verklaarde in 2019 zelf: “Waarschijnlijk niet, achteraf gezien,” toen hem werd gevraagd of hij die functie had gekregen zonder zijn achternaam. Tegelijk ontkenden Democraten dat er sprake was van ongeoorloofde invloed.