Imam misbruikt minderjarige meisjes: 'Hij zou me genezen van slechte geesten'
Een 13-jarig meisje genaamd Aria werd seksueel misbruikt door een imam in Oost-Londen. De imam, Abdul Halim Khan, beweerde dat hij haar ‘genas’ van slechte geesten. Hij gebruikte zijn positie als gerespecteerde geloofsleider in een moskee om jonge meisjes en hun ouders te overtuigen van een zogenaamde behandeling. Dit leidde tot ernstig misbruik bij zeven vrouwen en meisjes over elf jaar. De jongste was pas 12 jaar oud, meldt de BBC.
Khan waarschuwde zijn slachtoffers dat spreken over het misbruik de ‘genezing’ ongedaan zou maken. Hij dreigde met vloeken of zwarte magie voor hen en hun families.
‘Mijn familie geloofde me niet’
Farah, een ander slachtoffer van Khan, ontmoette Khan als kind nadat hij haar moeder overtuigde dat ze genezing nodig had. Hij maakte verhalen om de familie te beïnvloeden. ‘Hij zou verhalen verzinnen, [zeggend] ‘Ik kan dingen zien die naar je toe komen, je moet beschermd worden, ik moet je dochter beschermen’.’
Daarna misbruikte hij haar seksueel onder het mom van een ‘kuur’. Farah voelde dat het verkeerd was. ‘Ik zei tegen mezelf, ‘dit is verkeerd’.’ Ze kon niet naar haar familie gaan omdat ze dacht dat ze haar niet zouden geloven. Later vertelde ze het als oudere tiener toch. Haar familie geloofde haar niet en keerde zich van haar af. ‘Ik werd niet geloofd door mijn familie. De mensen van wie ik verwachtte dat ze me zouden beschermen en steunen, keerden zich in plaats daarvan van me af, gaven mij de schuld en doen dat tot op de dag van vandaag nog steeds,’ zegt ze. Ze voelt zich verloren en vraagt zich af wie ze is en waar ze thuishoort.
Bedreigd en gehersenspoeld
Aria’s moeder bracht haar naar Khan omdat ze problemen had op school. Hij vroeg haar in zijn auto te stappen. ‘Dat is toen hij me ongepast aanraakte,’ zegt Aria. ‘Ik had mijn ogen gesloten en hij zei dat er dingen zouden zijn die op het autoraam kloppen. En ik hoorde die kloppen inderdaad. Maar natuurlijk was ik 13 jaar oud, ik was doodsbang.’
Khan koos afgelegen plekken zoals flats of auto’s met getinte ramen. Hij deed alsof hij een Jinn was, een bovennatuurlijke geest. Politie hoorde pas in 2018 van het misbruik via de jongste slachtoffer. Het duurde vijf jaar voordat hij werd aangeklaagd. Hij werd veroordeeld voor negen verkrachtingen en andere zedendelicten bij zeven slachtoffers uit de lokale moslimgemeenschap.
Melissa Garner, aanklager bij de Crown Prosecution Service, noemt de zaak uniek. Ze zegt dat Khan zijn slachtoffers ‘bedreigde en hersenspoelde’ om te geloven dat hij bezeten was. Professor Aisha K Gill legde uit dat culturele invloeden een rol speelden. Slachtoffers dachten dat alleen Khan hen kon beschermen tegen bovennatuurlijke schade.
