De zaak draait om zogenoemde 'animateurs périscolaires'. Dat zijn medewerkers die kinderen voor en na schooltijd en tijdens pauzes opvangen. Zij zijn geen leraren. Ze zijn in dienst van het stadhuis, niet van de scholen zelf. Ouders en activisten zeggen dat de controle op deze medewerkers tekortschiet.

Ouders spreken over ernstig misbruik
Een moeder, met de fictieve naam Jeanne, vertelde dat haar vierjarige zoon veranderde. Hij kreeg driftbuien, huilde elke ochtend voor school en plaste weer in zijn broek. Later vertelde hij over een 'geheim' met een man op school. Jeanne zei: 'Hij vertelde me dat er beelden waren die hij niet uit zijn geheugen kon wissen. Mijn zoon zei twee keer in bed tegen me: ‘Ik wil dood’.'

Volgens The Telegraph zijn er inmiddels vijftien klachten over vermeende verkrachting door dezelfde man. Toch is er nog geen proces geweest. De man is geschorst, maar niet formeel ontslagen. Jeanne vraagt zich af: 'Op welk moment beginnen we de kinderen te geloven?'

Ook andere ouders deden hun verhaal. Een moeder, Manon genoemd, zei dat haar twee dochters vertelden over een medewerker in de bibliotheek van hun school. Volgens haar las hij enge verhalen voor en troostte hij de kinderen daarna op een bank. Manon zei: 'Het is afschuwelijk, kun je je voorstellen dat je je kinderen vraagt om na te doen wat er is gebeurd, en zij laat zien dat hij eigenlijk hun geslachtsdelen aanraakt.'

Klachten over traag en onduidelijk systeem
In een andere zaak vertelde een moeder, Marie genoemd, dat haar driejarige dochter misbruik beschreef door twee opvangmedewerkers. Het kind zou hebben gezegd: 'Maar mama, op school trekken ze onze onderbroek naar beneden. Ze stoppen hun vingers in onze billen, zo. En ze trekken onze onderbroek niet eens weer omhoog.'

Volgens Marie werden kinderen ook bedreigd. 'Ze dreigden de kinderen te doden. Om terug naar school te komen met een wapen als ze zouden praten.' Over de twee medewerkers zijn zestien klachten ingediend. Ze zijn geschorst en er loopt een onderzoek, maar ze staan nog op de loonlijst.

Ouders klagen over een ondoorzichtig systeem. Zij zeggen dat het stadhuis, onderwijsdiensten en schoolbesturen naar elkaar wijzen. Marie zei: 'We ontdekten een gebrek aan reactie op de ernst van de situatie, een gebrek aan transparantie en een meldprotocol dat niet duidelijk was.'

Parijs erkent ernstige fouten
De nieuwe socialistische burgemeester van Parijs, Emmanuel Grégoire, staat onder druk. Hij erkende dat er sprake is van een 'systemisch risico' voor kinderen. Van januari tot april zijn volgens hem 78 mensen geschorst. Daarvan waren er 31 geschorst wegens verdenking van seksueel misbruik. Vakbonden zeggen dat het aantal schorsingen inmiddels boven de honderd ligt.

Na zijn verkiezing kondigde Grégoire een plan van 20 miljoen euro aan. Dat plan bevat onder meer jaarlijkse trainingen, meldingen bij justitie, fotolijsten van personeel en een verbod op situaties waarin volwassenen alleen zijn met kinderen. Tijdens een bijeenkomst met ouders zei hij: 'De Stad Parijs is ondubbelzinnig schuldig. Er waren ernstige tekortkomingen in toezicht, begeleiding en opvolging. Wij nemen de volledige verantwoordelijkheid.'

Ouders zijn voorzichtig positief over de nieuwe maatregelen. Toch willen zij meer dan beloften. Ze vragen om sancties tegen ambtenaren die waarschuwingen negeerden. Ook willen ze controle op alle 620 Parijse scholen. Barka Zerouali van #MeTooEcole zei: 'Hoe moet een vierjarige het beeld herkennen van de man die haar pijn deed als zijn foto Mickey Mouse is? Dit is een staatsschandaal, en ik denk dat we nog maar aan het begin staan.'