De onrust volgt op het besluit van de gemeente om vanaf half juni een noodopvang te openen op sportpark Mariënhoeve. De afgelopen weken is er bijna dagelijks een kleine groep demonstranten bij het gemeentehuis aanwezig. Volgens de politie verliep het protest woensdag aanvankelijk rustig. Toen de demonstratie vrijwel voorbij leek, verschenen er volgens een politiewoordvoerder groepen relschoppers. Het ging om ongeveer zestig mensen. Veel van hen droegen gezichtsbedekking.

De situatie escaleerde snel. Op beelden is te zien hoe een beveiligingscamera omver wordt getrokken. Ook sneuvelden meerdere ruiten van het gemeentehuis.

Volgens de gemeente zijn ramen en deuren vernield. Ook zijn relschoppers binnen geweest in het gemeentehuis. Er werd vuurwerk naar binnen gegooid, terwijl daar op dat moment boa’s van de gemeente aan het werk waren. “De politie moest werken onder zware omstandigheden”, meldt de gemeente. Volgens de gemeente vlogen vuurwerk en stoeptegels door de lucht. Die werden gebruikt om agenten aan te vallen.

Voor de omgeving van het gemeentehuis werd uiteindelijk een noodbevel afgegeven. De bus werd omgeleid en zeker twintig politieauto’s kwamen met zwaailicht en sirene naar Wijk bij Duurstede.

Ook een politiehelikopter vloog boven de stad. Omwonenden zeggen dat zij geschrokken zijn van het geweld. Sommigen spreken van een situatie die zij nog nooit eerder hadden meegemaakt.

Burgemeester Petra Doornenbal reageert fel. Volgens haar hebben “mensen zich verschrikkelijk hebben gedragen”. “Omwonenden voelden zich niet veilig in hun eigen huis, hun directe woonomgeving was veranderd in een dreigende en onheilspellende plek”, zegt Doornenbal.