Minister Dilan Yeşilgöz-Zegerius maakte het nieuwe pakket bekend in Den Haag. Dat gebeurde tijdens een bezoek van haar Oekraïense ambtgenoot Mykhailo Fedorov. De steun richt zich vooral op drones, luchtverdediging en verdere defensie-innovatie tussen Nederland en Oekraïne.

Tegelijk ligt het nieuwe steunpakket bij critici gevoelig. Nederland trekt opnieuw honderden miljoenen euro’s uit voor Oekraïne, terwijl in eigen land stevig wordt gekeken naar de overheidsuitgaven. Juist nu er wordt gesproken over bezuinigingen op sociale zekerheid, kan de vraag ontstaan waarom er opnieuw zoveel geld naar militaire steun in het buitenland gaat.

Nederlandse dronebedrijven profiteren mee
Volgens Yeşilgöz spelen Nederlandse dronebedrijven een belangrijke rol in de steun aan Oekraïne. Zij leveren volgens haar materieel dat direct aan het front kan worden gebruikt. Ook ziet het kabinet voordelen voor Nederland zelf, omdat de eigen krijgsmacht lessen kan trekken uit de oorlogservaring van Oekraïne.

Yeşilgöz zei: 'Onze dronebedrijven zijn ontzettend innovatief en leveren materieel dat een direct verschil maakt voor de dappere Oekraïense militairen aan het front. We zijn hiermee een van de koplopers in Europa.' Daarom koopt Defensie voor 250 miljoen euro aan drones bij de Nederlandse defensie-industrie.

De minister koppelt de steun ook aan Nederlandse belangen. Zij stelde: 'Dit is goed voor onze veiligheid, goed voor onze economie én goed voor onze eigen krijgsmacht. Want wij ontvangen ook data en geleerde lessen van de Oekraïners. Vervolgens passen we die ook toe in onze eigen krijgsmacht.'

Extra geld voor luchtverdediging
De andere helft van het steunpakket gaat naar PURL. Dat is een Amerikaans initiatief waarmee Oekraïne wapens en materieel krijgt die niet op een andere manier geleverd kunnen worden. Het gaat onder meer om luchtverdediging, raketten, F-16-munitie en onbemande systemen.

Volgens Yeşilgöz is luchtverdediging nu extra belangrijk. 'We zien dat het moorddadige Poetin-regime geen succes boekt op het slagveld en daarom zijn terreuraanvallen door de lucht intensiveert. Luchtverdediging is nu belangrijker dan ooit voor de Oekraïners. We gaan daarom ook een aanvullende PURL-bijdrage doen, want in deze pakketten zitten onder meer geavanceerde luchtverdedigingsmiddelen.'

Samenwerking moet sneller en slimmer
Het bezoek van Fedorov stond ook in het teken van innovatie. Nederland en Oekraïne ondertekenden een intentieverklaring om samen sneller nieuwe defensieoplossingen te ontwikkelen. Daarbij willen beide landen kennis, onderzoek en kansen voor bedrijven beter combineren.

Staatssecretaris Derk Boswijk bezocht met Fedorov ook TNO en sprak met Nederlandse innovatieve bedrijven. 'Oekraïne leert dat innovatie zich niet beperkt tot de nieuwste type drone, maar meer en meer gaat over nieuwere en snellere manieren van samenwerken. Dat doen we al met Oekraïne, en die samenwerking gaan we nu intensiveren. Goed om samen met Minister Mykhailo Fedorov vandaag te zien hoe onder andere TNO daaraan kan bijdragen.'

Nederland heeft inmiddels in totaal 1 miljard euro bijgedragen aan PURL. Daarnaast droeg Nederland eerder bij aan het Drone Line Initiative, waardoor vele honderdduizenden drones beschikbaar kwamen voor Oekraïense militairen aan het front.