Man schuldig aan bekladden Nationaal Monument, maar krijgt geen straf
Een 25-jarige man is door de politierechter in Amsterdam schuldig bevonden aan het beschadigen van het Nationaal Monument op de Dam. Hij spoot in augustus vorig jaar met rode verf een tekst op het monument tijdens een pro-Palestijnse demonstratie. Toch krijgt hij geen straf of maatregel opgelegd. De rechter vindt dat de man al genoeg gevolgen heeft ondervonden.
De verdachte betaalde de schade van 895 euro al terug aan de gemeente Amsterdam. Ook werd hij aangehouden en bijna drie uur door de politie verhoord. Volgens de politierechter is dat voldoende. De man bekende direct dat hij de tekst had aangebracht.
Rode verf op monument
De bekladding gebeurde op 16 augustus vorig jaar. Op dat moment was er op de Dam een pro-Palestijnse demonstratie met ongeveer 1500 aanwezigen. De man spoot met rode verf de tekst 'Never again is now' op het Nationaal Monument. Die tekst betekent in het Nederlands: 'Nooit meer is nu'.
Het Openbaar Ministerie stelde dat er sprake was van vernieling. De rechter ging daar niet in mee. Volgens de politierechter was het monument wel beschadigd, maar niet vernield. In het vonnis staat: 'Door het verwijderen van de verf kon het monument in de oude staat worden teruggebracht en dat is ook gebeurd.'
De advocaat van de verdachte voerde aan dat de actie viel onder de vrijheid van meningsuiting en het demonstratierecht. Volgens hem ging het om een politieke boodschap tegen de houding van de Nederlandse regering over het handelen van Israël in Gaza. Daarom vond hij dat de man niet vervolgd had moeten worden.
Rechter wijst beroep op demonstratierecht af
De rechter wees dat verweer af. Volgens de politierechter had de verdachte zijn boodschap ook op een andere manier kunnen tonen. Hij had bijvoorbeeld een spandoek kunnen gebruiken. Dat had gekund zonder schade aan het Nationaal Monument toe te brengen.
De rechter benadrukte ook de betekenis van het monument. Het Nationaal Monument is opgericht ter nagedachtenis aan slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. Het is ook bedoeld voor anderen die voor of door Nederland zijn gevallen. Juist daarom weegt bekladding zwaar.
In het vonnis noemt de rechter de bekladding 'maatschappelijk onacceptabel en disproportioneel'. De politieke lading van de tekst verandert dat volgens de rechtbank niet. De rechter zegt: 'Daarvoor is het monument niet bedoeld.'
De uitkomst is opvallend. De man is schuldig verklaard, maar krijgt geen straf. De rechter laat meewegen dat de schade is betaald en dat het monument is hersteld. Ook dit jaar werd het monument op de Dam besmeurd. Dat gebeurde op 4 mei, de dag van de Dodenherdenking.
