Volgens de gemeente bestaat er bij vrijwel alle geregistreerde winkeldiefstallen een verband met het aanmeldcentrum voor asielzoekers. In een gemeentelijk rapport staat dat slechts drie winkeldiefstallen geen link hadden met het opvangcentrum. Van die drie vond er slechts één plaats in Ter Apel zelf.

De gemeente houdt iedere vier maanden bij hoeveel criminaliteit wordt geregistreerd. In de nieuwste rapportage wordt gesproken van een sterke toename van het aantal winkeldiefstallen. Tegelijkertijd wordt opgemerkt dat de cijfers mogelijk geen volledig beeld geven.

Na jaren van overlast hebben niet alle ondernemers nog vertrouwen in het doen van aangifte. Volgens de gemeente ervaren veel winkeliers dat een melding veel tijd kost, terwijl verdachten soms dezelfde dag opnieuw in de winkel verschijnen. Daardoor bestaat de mogelijkheid dat niet alle incidenten officieel worden geregistreerd.

Voor de geregistreerde winkeldiefstallen werden in totaal 53 mensen aangehouden. Vijftig van die aanhoudingen vonden plaats in Ter Apel. Volgens een politiewoordvoerder wordt niet iedere winkeldief automatisch aangehouden. Afhankelijk van de omstandigheden kan worden volstaan met een waarschuwing of een boete. Ook speelt mee of een verdachte vaker heeft gestolen en of de winkelier daadwerkelijk aangifte doet.