Volgens het COA is die vorm van opvang niet alleen duur, maar ook inefficiënt, zo vertelt de organisatie aan RTL. Daarom wil de organisatie de komende jaren overstappen op een nieuw systeem met flexibele asielzoekerscentra die langdurig kunnen worden ingezet en eenvoudig zijn aan te passen aan de instroom van asielzoekers.

Uit het jaarverslag blijkt dat van de totale uitgaven van 3,7 miljard euro ongeveer 2,4 miljard euro werd besteed aan noodopvang. Daarmee ging bijna twee derde van alle opvangkosten naar tijdelijke locaties.

Volgens het COA kost noodopvang gemiddeld ruim 65.000 euro per persoon per jaar. Dat is volgens de organisatie twee tot drie keer duurder dan reguliere opvang in een asielzoekerscentrum. Noodopvang wordt vaak ingericht in leegstaande kantoren, hotels of cruiseschepen en is meestal slechts voor beperkte tijd beschikbaar. Om de afhankelijkheid van noodopvang te verminderen zet het COA in op zogenoemde flexibele opvanglocaties.

In Waddinxveen wordt momenteel een nieuw asielzoekerscentrum gebouwd dat volgens het COA model moet staan voor het “asielzoekerscentrum van de toekomst”. Het centrum bestaat uit prefabwoningen waarin telkens acht bewoners kunnen worden gehuisvest. Het belangrijkste verschil met traditionele opvanglocaties is dat de woningen eenvoudig kunnen worden verplaatst en ook voor andere doelgroepen kunnen worden gebruikt.

Maarten Schaepman, vastgoedregisseur bij het COA, licht dat toe. “Als we bijvoorbeeld een periode hebben van weinig instroom van asielzoekers kunnen deze huizen worden gebruikt voor andere doelgroepen: starters uit de gemeente, alleenstaande moeders, of spoedzoekers. We kunnen dus op- en afschalen, meebewegen met de asielinstroom. Komen er weer meer mensen naar Nederland, dan kunnen we het aantal woningen weer opschalen.”

Volgens het COA zijn inmiddels dertig van dit soort langdurige opvanglocaties in voorbereiding.