De schietpartij vond maandag kort na middernacht plaats op de parkeerplaats van Venture-N in Tucson (Arizona), melden Amerikaanse media. De bar bestaat al tientallen jaren en richt zich vooral op homoseksuele mannen

Volgens de politie confronteerde Ceesay daar de 42-jarige Vincent Anthony Siqueiros en de 33-jarige Cameron Davis Capara. Daarna zou hij beide mannen hebben neergeschoten. Zij overleden ter plaatse. Ceesay werd zwaargewond naar het ziekenhuis gebracht en stierf daar later. 

Lijst met andere lhbt-locaties
Voor de politie is vooral interessant wat Ceesay bij zich droeg. Agenten vonden een notitie met de namen van meerdere bedrijven en locaties die verbonden zijn aan de lhbt-gemeenschap.

Burgemeester Regina Romero zei dat op de lijst ook adressen stonden en dat de informatie erop erop wees dat Ceesay mogelijk nog meer schade wilde aanrichten. De politie heeft niet bekendgemaakt welke andere locaties werden genoemd.

Juist die vondst is reden om de zaak als mogelijk haatmisdrijf te onderzoeken. Politiechef Monica Prieto noemt misdrijven die zijn ingegeven door vooroordelen „bijzonder gruwelijk”.

„Onze rechercheurs onderzoeken het bewijsmateriaal grondig en volgen alle beschikbare aanwijzingen terwijl zij proberen de volledige omstandigheden rond dit tragische incident vast te stellen”, aldus Prieto. Voor zover de politie nu weet, bestaat er geen verdere concrete dreiging. Wel zijn extra agenten ingezet rond lhbt-bars en andere locaties in Tucson. 

Religieuze achtergrond nog niet officieel vastgesteld
Over Ceesay zelf is nog weinig bekend. Hij zou volgens lokale media geen strafblad hebben in Pima County en niet eerder in het gevangenissysteem van Arizona hebben gezeten.

De bewering dat Ceesay een Afrikaanse moslim was, is afkomstig van de Amerikaanse journalist en activist Andy Ngo en is overgenomen door onder meer International Business Times. De politie van Tucson heeft die achtergrond tot dusver niet genoemd. Ook is nog niet vastgesteld dat islamitisch extremisme of religie het motief voor de aanval vormde. 

‘We kunnen zelfs in onze eigen bars niet veilig zijn’
De schietpartij heeft de lhbt-gemeenschap in Tucson hard geraakt. Bij Venture-N ontstond binnen enkele uren een geïmproviseerd monument met bloemen, kaarsen en foto's van de twee slachtoffers.

Een vaste bezoeker van de bar zei tegen de Tucson Sentinel: „We kunnen zelfs in onze eigen bars niet veilig zijn.” Andere bezoekers omschrijven Venture-N juist als een rustige buurtbar waar geweld nauwelijks voorkwam. Een medewerker vertelde aan de lokale omroep dat er normaal gesproken „nooit vechtpartijen” zijn en dat vrijwel iedereen elkaar kent. 

Romero noemt de schietpartij een „directe en zinloze aanval” op de lhbt-gemeenschap van Tucson. Volgens haar laat de gebeurtenis zien dat „homofobie nog steeds wijdverspreid is in ons land”.

Woensdag wordt in Tucson een wake gehouden voor Siqueiros en Capara. Ondertussen probeert de politie vast te stellen waarom Ceesay juist deze mannen en deze bar uitkoos en of de lijst die hij bij zich droeg inderdaad onderdeel was van een breder plan.