Sinterklaasintocht met roetveegpieten geschrapt na leegloop onder vrijwilligers en sponsors
De Sinterklaasintocht in Hoogezand en Sappemeer gaat dit jaar niet door. De organisatie krijgt te weinig vrijwilligers bij elkaar en kampt met een tekort aan sponsorgeld. Volgens Stichting Vrienden Sinterklaasintocht Hoogezand-Sappemeer hangt die terugloop samen met de overstap van zwarte pieten naar roetveegpieten, meldt RTV Noord.
Lees ook
KOZP-voorman levert koninklijk lintje in na onderzoek naar slavernijverleden Oranjes
De stichting organiseerde de intocht dertien jaar lang. Een deel van de vrijwilligers haakte af nadat de traditionele zwarte piet werd vervangen. Ook sponsoren trokken zich volgens de organisatie terug. Daardoor lukt het niet meer om voldoende mensen en geld bijeen te brengen voor de intocht.
Het bestuur schrijft dat „de magie is daardoor verdwenen”. De organisatie noemt het besluit om te stoppen „onherroepelijk”.
Overstap naar roetveegpieten kostte draagvlak
De verandering rond de pietenrol speelt al langer in Hoogezand en Sappemeer. Het plaatselijke winkelcentrum De Hooge Meeren wilde alleen nog een intocht met roetveegpieten. Ook het gemeentebestuur had eerder aangegeven niet aanwezig te willen zijn wanneer zwarte pieten zouden meelopen.
Volgens de stichting had die koers gevolgen voor het lokale draagvlak. Vrijwilligers stopten en ook sponsors haakten af. Daardoor bleef uiteindelijk onvoldoende basis over om de intocht dit jaar te organiseren.
De gemeente Midden-Groningen zegt het besluit te betreuren. Een woordvoerder noemt het „natuurlijk jammer dat de stichting dit besluit heeft moeten nemen, onder andere door terugloop van vrijwilligers”.
Gemeente wijst op andere intochten
De gemeente benadrukt dat de intocht elders binnen Midden-Groningen wel doorgaat. „We hebben vorig jaar gezien dat veel comités in onze gemeente er goed in geslaagd zijn om hele leuke intochten en bijeenkomsten voor de kinderen te organiseren in onze gemeenschap, passend bij de tijdsgeest.”
Ook dit jaar kunnen kinderen volgens de gemeente in andere dorpen terecht. „We weten ook dat Sinterklaas in andere dorpen in onze gemeente wel aankomt en hopen dat daar veel kinderen zullen zijn om hem te verwelkomen.”
Eerder al problemen rond intocht
Ook in 2024 ging de intocht in Hoogezand niet door. Toen speelde onder meer bedreiging van de organisatie een rol. De gemeente zette destijds bussen in zodat kinderen naar de intocht in Slochteren konden.
Dit jaar ligt de oorzaak volgens de organiserende stichting vooral bij het gebrek aan mensen en geld. De organisatie koppelt die terugloop nadrukkelijk aan de vervanging van zwarte piet door roetveegpiet. Daarmee komt na dertien jaar voorlopig een einde aan de jaarlijkse intocht in Hoogezand en Sappemeer.
