Het Duitse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft ambassades en consulaten opgedragen voorlopig geen naturalisatiedocumenten meer uit te reiken via de speciale herstelregeling. Ook geplande ceremonies worden uitgesteld. De maatregel blijft gelden totdat de procedures opnieuw zijn gecontroleerd en beter zijn beveiligd tegen fraude.

Chinezen zouden identiteit van Joodse families hebben misbruikt
De Duitse justitie onderzoekt momenteel 32 verdachten wegens mogelijke documentvervalsing en overtredingen van de nationaliteitswet. Minstens 28 van hen hebben de Chinese nationaliteit. In ongeveer de helft van de onderzochte gevallen was het Duitse staatsburgerschap al toegekend.

Volgens onderzoekers gebruikten verdachten vervalste documenten en verzonnen familiebanden met Joden die tijdens het naziregime Duitsland ontvluchtten. Zo beweerden meerdere aanvragers af te stammen van Karl Siegfried Süßkind en Gertraud Süßkind, die destijds naar Brits mandaat Palestina vertrokken. In werkelijkheid zouden de betrokken Chinezen geen familie van hen zijn.

Duits paspoort aangeboden voor ruim half miljoen euro
De frauderegeling zou via een Chinees socialemediaplatform zijn aangeboden voor meer dan 500.000 euro. Een van de verdachten verkreeg in 2024 het Duitse staatsburgerschap onder de naam Derrick Wong. Ook een andere verdachte in Londen zou dezelfde verzonnen familiegeschiedenis hebben gebruikt.

De betrokken personen wonen onder meer in Cyprus, Israël, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Volgens Der Spiegel worden sommige verdachten ook gezocht voor ernstige geweldsmisdrijven. Duitse aanklagers konden die buitenlandse verdenkingen niet bevestigen.

Echte nabestaanden moeten nu langer wachten
De bijzondere naturalisatieregeling komt voort uit artikel 116 van de Duitse grondwet. Daarmee kunnen mensen die tussen 1933 en 1945 vanwege hun afkomst, geloof of politieke overtuiging hun Duitse nationaliteit verloren, en hun nakomelingen, het staatsburgerschap terugkrijgen.

Alleen al in 2025 ontving Duitsland 14.148 aanvragen via deze regeling. Door het fraudeonderzoek kunnen ook rechtmatige aanvragers vertraging oplopen. De Duitse overheid wil eerder verleende nationaliteiten intrekken wanneer fraude wordt vastgesteld.

Het ministerie onder leiding van Alexander Dobrindt benadrukt dat de maatregel tijdelijk is. Het wettelijke recht op herstel van het staatsburgerschap blijft bestaan. Wel moeten controles worden aangescherpt om nieuw misbruik te voorkomen.