Het is niet de eerste keer dat Marc Van Ranst een eredoctoraat uitgereikt zal krijgen van een Nederlandse universiteit. Afgelopen oktober gingen de Vrije Universiteit in Amsterdam en de Universiteit Leiden al voor. Maar dit jaar, tijdens de Diesviering op 17 oktober, zal hij er nog eentje aan zijn verzameling mogen toevoegen: die van de Radboud Universiteit Nijmegen.
Vanwege het honderdjarige bestaan van de universiteit worden er dit jaar extra veel eredoctoraten uitgereikt. Radboud zegt vooral eredoctoraten uit te reiken aan mensen die 'zich ieder op hun eigen manier hebben ingespannen om hun vakgebied op een hoger plan te brengen en daarmee de wereld mooier te maken'. Deze mensen 'vervullen daarom belangrijke voorbeeldfuncties voor anderen', staat er in het persbericht.
Marc Van Ranst voldoet ruim aan deze voorwaarden, vindt Radboud. Hij wordt geroemd als een 'boegbeeld voor de wetenschap'. Hij krijgt het eredoctoraat 'vanwege zijn moedige rol in het propageren van op wetenschap gebaseerde adviezen en standpunten tijdens de coronacrisis. Daarmee is hij een belangrijk voorbeeld van een geëngageerde wetenschapper die een "significant impact" heeft.'
Tot slot schrijft Radboud: 'Zijn moed blijkt uit zijn doortastendheid, standvastigheid en doorzettingsvermogen, zelfs ondanks bedreigingen en felle kritiek van coronasceptici.'
Kritiek op toekenning
Op de bekendmaking van de toekenning is al kritiek gekomen. 'Ik was het vertrouwen in de wetenschap al kwijt en dit is enkel het bewijs daarvan. Van Ranst, sorry hoor...' luidt een reactie.
Iemand anders schrijft: 'Haat verspreiden en polariseren vanuit België loont dus! Wat een aanfluiting.' Ook iemand anders noemt de uitreiking een 'lachertje'. Weer iemand anders neemt het woord 'schande' in de mond: 'Een schande dat er een uitreiking is aan een figuur als Marc van Ranst dan heeft voor de anderen de uitreiking geen enkele waarde meer.'
Iemand schrijft: 'Onvoorstelbaar dat Marc van Ranst een ere doctoraat krijgt. Hoe dan? Jullie leven in een volledig parallelle wereld zonder schaamte.'
Een andere reactie luidt: 'Marc Van Ranst? Hiermee maken jullie Radboud Universiteit ongeloofwaardig. Wetenschap verkocht aan Big Pharma.' Ook iemand anders vindt dat het 'einde geloofwaardigheid' is van Radboud.
'Deze man moet onderzocht worden'
Recent stelde de Vlaamse Europarlementariër Tom Vandendriessche (Vlaams Belang) dat Van Ranst 'onderzocht moet worden'. Hij stelde dat Van Ranst 'zijn positie misbruikt om aan politiek te doen'.
'Daarmee verdeelt hij de samenleving, maakt hij van zichzelf voorwerp van debat, terwijl er net rust van experten moet uitgaan in situaties met risico’s en onbekendheden,' voegde Vandendriessche destijds eraan toe.
Praatmee