In aanloop naar de Provinciale Statenverkiezingen organiseert televisiezender RTL altijd een groot politiek debat. Ook dit jaar was RTL van plan om weer groots uit te pakken, maar dit is helaas niet gelukt. Door gesteggel achter de schermen zag de televisiezender zich genoodzaakt het grote debat af te blazen.
Een breekpunt zou de moeizame opstelling van de VVD zijn geweest. Oorspronkelijk wilde RTL een debat organiseren met de zes grootste partijen: VVD, D66, PVV, CDA, PvdA, SP. Dat zag de VVD wel zitten, maar het bleek niet goed uit te komen met de agenda's van alle politici.
Toen bedacht RTL dat er een alternatief debat kon worden georganiseerd bij talkshow Jinek, waarbij de deelnemende partijen niet op basis van het huidige zetelaantal, maar de peilingen zouden worden gekozen. BBB (Van der Plas) en JA21 (Eerdmans) zouden dan dus aanschuiven en CDA dreigde buiten de boot te vallen.
Maar ook dit plan gaat niet door, naar verluidt vooral vanwege de VVD. Binnen de VVD zelf wordt ontkend dat de partij de hoofdoorzaak is van de aflasting van het RTL-debat. Maar tegelijkertijd erkennen de VVD'ers wel geen heil te zien in een televisiedebat met BBB of JA21. Volgens hen is zo'n debat onnodig, omdat het huidige zetelaantal van BBB (één) en JA21 (drie) hiertoe 'geen aanleiding geven'.
"Lekker met elkaar in debat"
Maar de JA21-lijsttrekker voor de Eerste Kamer, Annabel Nanninga, wil niets weten van het geaarzel bij de VVD. "Wij hadden het al een beetje in de gaten: de VVD is aan het duiken en durft niet in debat met JA21. Dat is natuurlijk jammer, want onze kiezers maken zich grote zorgen over dezelfde onderwerpen," zegt ze in een videoboodschap. "Stikstof, koopkracht en immigratie: allemaal dossiers waar de VVD grote woorden heeft maar weinig daden laat zien. Nou, wij willen dat wel. Wij willen ook graag in debat met de VVD."
Nanninga stelt dat Rutte zich "schuilhoudt in de Tweede Kamer", omdat hij "niet durft". Ze richt zich tot de VVD-lijsttrekker voor de Eerste Kamer, Edith Schippers. Nanninga nodigt haar uit om "gewoon" het debat aan te gaan: "We kunnen altijd met elkaar in discussie gaan over onze kernthema's. We zijn het op punten eens en oneens, en de kiezer kan dan weer echt wat kiezen."
Ze besluit: "Dus kiezen jullie een talkshow, wij zullen er zijn. We gaan lekker met elkaar in debat."
Eerder probeerde JA21 al ontevreden VVD'ers naar zich toe te trekken bij het VVD-partijcongres. 'Geen dwangwet maar een asielstop', stond er op borden te lezen buiten de congreshal, bij wijze van overstapreclame.
