Vervuilende producten duurder maken om zo klimaatonvriendelijk gedrag te ontmoedigen: het idee speelt tegenwoordig steeds vaker. Uit het onderzoek van PwC blijkt echter wel dat de invoering van zulke CO2-beprijzing wel grote economische gevolgen heeft.

Zo zal de kloof tussen arm en rijk toenemen, aangezien arme mensen relatief meer geld uitgeven aan vervuilende producten dan rijke mensen. Zo geven de laagste inkomensgroepen in Nederland 'circa twintig procent van hun inkomen uit aan CO2-intensieve producten, zoals stroom, gas, vervoer en vlees', aldus het PwC. Bij de groep met de hoogste inkomens is dit een stuk lager: zo'n 6,5 procent.

Daarnaast hebben hogere inkomensgroepen gemiddeld meer inkomen om te verduurzamen, zoals het isoleren van huizen, de aankoop van een elektrische auto of het kopen van zonnepanelen. 'Dit kan de asymmetrie van het koopkrachteffect vergroten,' aldus PwC. De conclusie is dus duidelijk: de lagere inkomens zullen 'harder worden geraakt' bij de invoering van de progressieve klimaatmaatbeprijzing dan de hogere inkomens.

'Je kunt niet én een effectief klimaatbeleid voeren én tegelijkertijd met datzelfde instrument verdere inkomensongelijkheid voorkomen,' besluit PwC. Desondanks pleit PwC er wel voor om de CO2-beprijzing in te voeren. Volgens het advieskantoor zijn de negatieve gevolgen van klimaatverandering nu eenmaal te urgent. 

Minister Jetten kijkt naar CO2-beprijzing
Er zijn steeds meer geluiden naar het kabinet om CO2-beprijzing in te voeren. Zo is er recent, op het verzoek van het kabinet, een adviesrapport uitgebracht over het beprijzen van vervuilend gedrag om zo de CO2-uitstoot te reduceren. Het gaat onder meer om de volgende adviezen: het belasten van vlees- en zuivelproducten, en het kunstmatig verhogen van de energie- en vliegtuigbelasting.

Als het aan het rapport ligt, moet vooral brandstof-rijden fors duurder worden: een fossiele auto kan dan qua kilometerheffing wel tot acht keer hoger liggen dan elektrisch rijden.  Klimaatminister Rob Jetten zei al meteen te gaan kijken welke adviezen kunnen worden ingewilligd.