'Als reactie op de benoeming van antiracismeactivist Mitchell Esajas tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau hebben drie mensen die eerder werden gedecoreerd hun onderscheiding teruggestuurd. Zes anderen hebben bezwaren geuit bij de Kanselarij der Nederlandse Orden en gemeld te overwegen hun decoratie terug te sturen', schrijft NRC, die vragen had gesteld aan de Kanselarij. 

Het was de dag voor Koningsdag een feestelijke dag voor Mitchell Esajas: hij werd benoemd tot Ridder in de orde van Oranje-Nassau. Als één van de voormannen van protestbeweging Kick Out Zwarte Piet (KOZP) heeft hij veel 'verdiensten op het terrein van diversiteit en inclusie en de bestrijding van discriminatie en racisme', aldus de Kanselarij der Nederlandse orden.

Vorige week kreeg CDA'e Hubert Bruls al een koninklijke onderscheiding. Bruls heeft 'veel inspanningen met bijzondere waarde voor de samenleving verricht', aldus de Gelders commissaris van de Koning, John Berends.

Na Bruls is nu de eer voorbehouden aan Mitchell Esajas, meldt De Telegraaf. Als KOZP-voorman heeft hij zich flink ingespannen voor een inclusiever Nederland, vindt Kanselarij. Ook is hij een initiatiefnemer van The Black Archives, een centrum dat de geschiedenis van zwarte Nederlanders documenteert.

Esajas kreeg de onderscheiding uitgereikt in het Amsterdamse Concertgebouw. Hoewel hij al zijn hele carrière het institutioneel racisme in Nederland probeert aan te kaarten, mag hij zich nu een 'Ridder in de Orde van Oranje-Nassau' noemen.

Kandidaten voor deze onderscheiding kunnen pas worden voorgedragen als de burgemeester ermee akkoord is. Dan wordt hun naam opgestuurd naar de Commissie van de Koning. In dit geval ging het om burgemeester Femke Halsema (GroenLinks).