Maandagavond waren fractievoorzitters Jan Paternotte (D66) en Sophie Hermans (VVD) te gast bij Op1 om te praten over hun nieuwe initiatiefwet. Hiermee moet het mogelijk worden om embryo's te kweken voor wetenschappelijk onderzoek. Maar er is ook veel kritiek op de initiatiefwet, vooral vanuit conservatieve partijen omwille van de morele implicaties.
Op sociale media stroomden dan ook de negatieve reacties binnen bij het talkshow-optreden. Op een filmpje van Paternotte en Hermans, geplaatst op het Twitter-account van Op1, kwamen woensdag zo'n 500 reacties binnen. Dit was een toevloed tegenover de slechts 300 likes.
Maar zelfs de echtheid van de likes wordt nu in twijfel getrokken door een opmerkzame Twitter-gebruiker, Peter Konings. Hij heeft namelijk de eerste twintig accounts nagetrokken die het filmpje hebben geliket. En de uitkomst is opvallend: op één na zijn dit allemaal bot-accounts. De bots hebben allemaal nul volgers en ieder precies zeven likes uitgedeeld aan precies dezelfde tweets.
Opvallend is ook dat er helemaal geen Nederlandse namen zijn gebruikt voor de bots. Stuk voor stuk gaat het om Arabische, Spaanse, Congolese, Turkse en Indiase namen. Geen enkel account heeft een profielfoto.
Sommige Twitteraars trekken al snel hun conclusies na de onthullingen van Konings. Opiniez-publiciste Maaike van Charante reageert: 'Aardig stukje fact checking van Peter Konings. De NPO blaast hoog van de toren over desinformatie, maar vindt het blijkbaar normaal om likes te kopen om het eigen narratief te pushen. Is dat geen desinformatie? Dit zegt alles wat u wilt weten over hun integriteit.'
Inmiddels heeft Op1 gereageerd op de beschuldigingen. 'Recent hebben wij geconstateerd dat onze volgers en likes in enorme hoeveelheid zijn toegenomen. Het gaat om bot accounts die niet door ons zijn gekocht zoals gesuggereerd wordt,' meldt de NPO-talkshow.
Op1 heeft dit 'uiteraard direct' zelf aan Twitter gerapporteerd. Ook zoekt Op1 momenteel zelf naar oplossingen, laat het weten.
Het voorval heeft inmiddels ook de politiek bereikt. PVV-Kamerlid Harm Beertema reageert cynisch op het bericht van Op1: 'Niet eens gekocht! Gewoon gratis! Nu wil ik ze zeker hebben. Kom op, hoe dan?'
