Drie weken geleden maakte de Amerikaanse zender Fox News plotsklaps bekend de banden te verbreken met de beroemde presentator Tucker Carlson. In een verklaring schrijft Fox News dat de uitzending van de voorgaande vrijdag de allerlaatste was.
Dit was een schok voor veel rechtse politici en opiniemakers. Carlsons programma was één het best bekeken tv-programma's in de Verenigde Staten, en trok dagelijks zo'n 50 miljoen kijkers.
Na zijn ontslag was het onduidelijk wat Carlson zou gaan doen. Maar nu, na een zoektocht van enkele weken, lijkt Carlson een nieuwe thuishaven te hebben gevonden. Via een videoboodschap maakt hij aan al zijn Twitter-volgers bekend dat hij een eigen show begint op dit sociale medium.
'Nieuws is een leugen'
Dit is niet zomaar. Carlson voelt een grote drijfveer om de gevestigde media van een tegengeluid te laten zien, vertelt hij in de videoboodschap "Op het meest basale niveau is het nieuws dat je leest een leugen," zegt hij. "Het is een leugen op een onopvallende en verraderlijke manier. Feiten worden expres achtergehouden, samen met verhouding en perspectief. Je wordt gemanipuleerd."
Als concreet voorbeeld hiervan neemt Carlson de berichtgeving rondom Black Lives Matters, waarbij excessief politie-optreden vaak wordt gehekeld. Media kunnen beweren dat een man 'onterecht werd gearresteerd voor wapenbezit', en dit kan in één geval waar zijn, erkent Carlson. Maar als de man ondertussen in het verleden al zesmaal is gearresteerd waarbij hij wél wapens op zak had, houdt de media heel belangrijke kanttekeningen achter.
Op die manier kan de media "misleiden" zonder ronduit te liegen, vertelt Carlson: "Dat doen ze de hele tijd. In elk belangrijk verhaal, elke dag van de week, elke week van de jaar."
Carlson vindt dat de vrijheid van meningsuiting ondertussen wel dood is in de gevestigde media. Er zijn bepaalde kaders waarin je mag bewegen; als je te vaak ertegenaan hikt, moet je op een gegeven moment vertrekken, aldus Carlson.
Volgens hem zijn veel media-bedrijven niets meer dan "verhulde propagandakanalen". Zij zijn volgens hem de "poortwachters" die het debat écht bepalen. "Dat vinden we een slecht systeem. We weten precies hoe het werkt en we zijn er klaar mee," vertelt hij.
Twitter-show
Maar Carlson heeft nog hoop. Volgens hem is er één groot platform waar je nog wél onvoorwaardelijk je mening mag uiten, en dat is Twitter. Hier wordt iedereen toegelaten; er zijn geen verhulde belangen, stelt hij. Daarom ziet Carlson dit als het ideale platform om zijn eigen nieuwsshow op te beginnen, waarin hij zijn vrijheid van meningsuiting ten volle wil gaan benutten.
De show die hij bij Fox News heeft gemaakt, Tucker Carlson Tonight, wil Carlson gaan voortzetten op dit platform. Aangezien hij in de 'wij'-vorm spreekt, ziet het ernaar uit dat hij (een deel van) zijn oude redactie met zich meeneemt.
Twitter-baas Elon Musk heeft inmiddels erkend dat er nog geen officiële overeenkomst is gesloten met Carlson. Wel benadrukt Musk dat iedereen alles mag zeggen op Twitter.
