Premier Rutte stopt als VVD-partijleider en vertrekt uit de Nederlandse politiek, kondigt hij maandagochtend aan. Dit zal gebeuren na de verkiezingen half november. Het is vooralsnog onduidelijk wie hem zal opvolgen.

"Ik doe dit met gemengde gevoelens, met emoties. Ik hou zielsveel van de ploeg. Maar het voelt goed," vertelt hij bij de bekendmaking.

Rutte kondigt zijn vertrek aan vlak voor het Kamerdebat over de kabinetsval van afgelopen vrijdag. Bij dit debat zouden GroenLinks/PvdA en PVV moties van wantrouwen tegen hem indienen. Er werd gespeculeerd dat zo'n motie wel eens kon gaan rekenen op een Kamermeerderheid, wat zou betekenen dat Rutte per direct moest opstappen als premier. Dan zou mogelijk D66-leider Sigrid Kaag de nieuwe premier zijn geworden. Maar zover zal het niet komen, want GroenLinks/PvdA en PVV hebben inmiddels aangekondigd hun motie te zullen intrekken.

Al snel stromen de reacties binnen op Ruttes vertrek. BBB-leider Caroline van der Plas noemt het een 'heel verstandig besluit'. In het verlengde hiervan spreekt BVNL-leider Wybren van Haga van 'het enige goede besluit': 'Onder zijn bewind hobbelde Nederland van de ene in de andere crisis (asiel-, woon-, zorg-, stikstof-, corona-, ja, welke crisis eigenlijk niet).'

Opiniemaker Eva Vlaardingerbroek reageert opgelucht: 'Hallelujah.' Maar FVD-Kamerlid Pepijn van Houwelingen toont zich kritisch: 'Zo doorzichtig allemaal. Waar gaat hij binnenkort aan het werk: bij de NAVO, de EU of toch het WEF?'