Momenteel is de rechtse anti-immigratiepartij AfD enorm populair in de landelijke peilingen. Vooral in de deelstaat Thüringen, met ruim twee miljoen inwoners, gooit AfD hoge ogen. Met 34 procent is AfD momenteel veruit de grootste in de peilingen. De nummers twee en drie blijven ver achter met respectievelijk 22 procent en 20 procent van de stemmen.

Volgend jaar kan AfD deze virtuele uitslag gaan verzilveren, want op 1 september 2024 vinden er deelstaatverkiezingen plaats in Thüringen. Met de huidige stand van zaken maakt AfD zelfs kans op het ambt van minister-president: de hoogste functie binnen een deelstaat.

'Democratie beschermen'
Maar hier wil de huidige deelstaatminister van Binnenlandse Zaken, Georg Maier (SPD), een stokje voor steken. In een interview met Süddeutsche Zeiting roept hij op tot een wijziging in het reglement van orde, om zo een AfD-overwinning in de kiem te smoren. Zelfs de Grondwet moet worden aangepast nu het nog kan, vindt hij. 

Zo wil Maier het mogelijk maken dat het deelstaatparlement ook politici van andere partijen kan aanwijzen als parlementsvoorzitter. Het is dan mogelijk om AfD te weren uit het ambt van deelstaatpremier. Daarnaast wil hij voorkomen dat AfD onderdeel gaat worden van de parlementaire controlecommissie voor de bescherming van de grondwet. Met de huidige peilingen zou AfD recht hebben op minimaal twee zetels.

Maier maakt zich grote zorgen om de verkiezingen van volgend jaar. "Ik heb soms het gevoel dat we slaapwandelend een behoorlijke ramp tegemoet gaan en op 2 september wakker worden in een autoritair systeem. Thüringen mag geen mislukte staat worden", besluit hij in Süddeutsche Zeitung.

Weerstand tegen AfD groeit
Eerder deze maand werd AfD de grootste partij van Duitsland in de peilingen. Maar ondertussen krijgt de partij steeds meer te maken met weerstand vanuit de huidige politiek. Er wordt zelfs geprobeerd om een partijverbod af te dwingen voor AfD.

De meeste partijen in Duitsland weigeren met AfD samen te werken. Sterker nog: vaak werken partijen juist vaak samen tegen AfD. Georg Maier, de sociaal-democratische minister van Binnenlandse Zaken in Thüringen, beschreef de overwinning van AfD in de deelstaat in juni, als een 'alarm signaal voor alle democratische krachten'.

Ondanks de weerstand vanuit de heersende partijen is de populariteit van de AfD recent snel toegenomen, vooral in het oosten van Duitsland. Veel Duitsers zijn ontevreden over de aanhoudende inflatie, massa-immigratie en het dure klimaatbeleid van de regering-Scholz. Inmiddels is de tweede burgemeesterspost voor AfD zelfs binnen.