In de komende tijd zullen er geheime documenten worden onthuld van mensen die banden hadden met Jeffrey Epstein. Dit heeft de Amerikaanse rechter besloten. De Britse krant The Sun verwacht dat er 'explosieve' onthullingen zullen komen. In totaal worden er bijna tweehonderd geanonimiseerde namen openbaar gemaakt. Naar verluidt wordt Bill Clinton zo'n vijftig keer genoemd in de rechtbankdocumenten.

De documenten gaan allemaal over het privé-eiland St Little James van Epstein. Naar verluidt zouden hier talloze bekende Amerikanen bijeen zijn gekomen voor seksfeesten, ook met minderjarige meisjes. In hoeverre dit klopt, blijft vooralsnog in nevelen gehuld. Wel worden er geanonimiseerde namenlijsten onthuld over deze kwestie.

Dit komt door de inspanningen van The Miami Herald. De krant wilde via de rechter meer informatie verkrijgen over de civiele rechtszaak die slachtoffer Virginia Giuffre had aangespannen tegen Ghislaine Maxwell, de ex-vriendin van Epstein. Uiteindelijk besloot de rechter in New York om alle documenten geanonimiseerd vrij te geven, op een paar 'minderjarige slachtoffers' na.

Bill Clinton en prins Andrew
Woensdagavond zijn de eerste Epstein-papieren officieel vrijgegeven. Het gaat in totaal om zo'n 950 pagina's aan rechtbankdocumenten. Hierin worden Bill Clinton, de Britse prins Andrew, Michael Jackson en David Copperfield genoemd. Dit betekent niet automatisch dat ze strafbare feiten hebben gepleegd. Het kan ook bijvoorbeeld zijn dat ze alleen contact hebben gehad met Epstein, een passagier waren in zijn privé-vliegtuig, of werden ontboden als getuige in de rechtszaak.

De eerste documenten brengen geen grote onthullingen, erkent CNN. Het meest opvallende is dat een oud-medewerker van Epstein, Johanna Sjöberg, prins Andrew beschuldigt van aanranding. Hij zou haar borst hebben aangeraakt toen hij met haar poseerde voor een foto. Sjöberg zei dat ze gedwongen werd om erotische massages te geven aan Epsteins gasten. Maar hiertoe behoorden George Lucas en Donald Trump niet bij, zei ze.

De namen van Michael Jackson en David Copperfield werden nog niet eerder in verband gebracht met Epstein. Tijdens zijn leven werd Jackson al wel in verband gebracht met kindermisbruik, maar het is onduidelijk wat zijn banden waren met Epstein. 

De naam van Bill Clinton ('Jone Doe 36') komt zo'n vijftig keer voor, meldde ABC News al recent. Dit zou vooral komen door pogingen van Giuffre in 2016 om Clinton te dwingen tot getuigenissen tegen Epstein. Hoewel Clinton regelmatig vertoefde op Epsteins privé-vliegtuig, verwacht ABC News niet dat de rechtbankdocumenten ook strafbare feiten van Clinton zullen onthullen. Donald Trump, daarentegen, voorspelde al in 2015 dat Clinton in de problemen zou komen door Epstein.

Trump on February 27, 2015: "Bill Clinton has a lot of problems coming up with the famous island, with Jeffrey Epstein." pic.twitter.com/2Dybw8eYRg

— End Wokeness (@EndWokeness) January 1, 2024

Nog veel meer onthullingen
De komende tijd zullen er nog veel meer rechtbankdocumenten onthuld worden. Daarom verwacht de Britse krant The Sun dat er nog veel meer namen geïdentificeerd kunnen worden. Het zou hierbij gaan om nog een prins, een buitenlandse president, een bekende premier en de eigenaar van een Franse hotelketen, schreef de krant eind december. The Guardian spreekt daarnaast van 'een Amerikaanse oud-president, acteurs en academici' en de passagiers op Epsteins privévliegtuig.

Ook de namen van Kevin Spacey, Naomi Campbell, Cate Blanchett, Leonardo DiCaprio, Bruce Willis, Cameron Diaz en stylist Frédéric Fekkai zouden voorkomen in de documenten. Daarnaast zouden Stephen Hawking en Al Gore worden genoemd. Dit betekent echter niet automatisch dat ze ook strafbare feiten hebben gepleegd.

De hoofdrolspeler in deze zaak, Epstein zelf, kan niet meer navertellen wat er is gebeurd op zijn privé-eiland. Hij overleed in 2019 onder verdachte omstandigheden in zijn cel. Wel is zijn ex-vriendin, Ghislaine Maxwell, schuldig bevonden aan het faciliteren van seksueel misbruik. Hiervoor is zij veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf in 2022.