De Hongaarse wet werd in december door het parlement aangenomen om het land te beschermen tegen politieke inmenging door buitenlandse entiteiten. Buitenlandse financiering kan worden bestraft met een gevangenisstraf. De Verenigde Staten hebben een gelijkaardige wet, de Foreign Agents Registration Act. Bovendien lanceerde de Europese Commissie vorig jaar haar eigen 'Defence of Democracy'-pakket om buitenlandse politieke invloed te detecteren.

Desondanks startte de EU in februari een inbreukprocedure tegen Hongarije. Volgens Brussel is de Hongaarse wet in strijd is met verschillende EU-regels en -principes, waaronder de vrijheid van meningsuiting, de vrijheid van vereniging, het kiesrecht van burgers en de democratische waarden van de EU. Deze procedure zou kunnen leiden tot het bevriezen van EU-fondsen.

Hongaarse tegoeden bevroren
De Commissie heeft al tientallen miljarden euro’s aan fondsen voor Hongarije geblokkeerd, met als redenen zorgen over de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht, openbare aanbestedingen, belangenconflicten, corruptiebestrijding, academische vrijheid, het asielrecht en de Hongaarse kinderbeschermingswet.

De Hongaarse minister Gergely Gulyás zei vrijdag dat de regering in onderhandeling is met Brussel over de kwestie. Als er geen overeenstemming wordt bereikt, zal de zaak voor de rechter worden gebracht. Als een rechterlijke beslissing tegen Hongarije uitvalt, zal de regering zich daaraan houden, zoals ze altijd heeft gedaan in dergelijke gevallen, voegde hij eraan toe.