Tuinman, zelf oud-militair, benadrukt dat de krijgsmacht draait op mensen. "Die moeten ervoor zorgen dat de tanks rijden, de vliegtuigen de lucht in kunnen en de fregatten varen," zei hij in het programma WNL Op Zondag. Volgens hem wordt het belang van bemensing en infrastructuur vaak onderbelicht, terwijl dit cruciaal is voor een goed functionerende krijgsmacht.

De staatssecretaris waarschuwde dat Nederland rekening moet houden met potentiële dreigingen. “We bevinden ons in een grijs gebied. Cyberdreigingen en trollen op sociale media zijn al dagelijks zichtbaar in onze huiskamers,” aldus Tuinman. Hij benadrukte dat Defensie een belangrijke rol speelt in het weerbaarder maken van de samenleving, maar dat dit ook een taak is voor andere overheidsinstanties en de bevolking zelf.

Tuinman ziet positieve signalen voor de toekomst van Defensie, met veel interesse van jongeren in het dienjaar. Dit programma biedt jongeren de kans om een jaar lang bij Defensie te werken en mogelijk door te stromen naar een vaste baan. “De jonge generatie begrijpt het belang van Defensie en wil echt iets bijdragen,” stelt de staatssecretaris. Tegelijkertijd merkt hij dat de oudere generatie soms twijfels heeft. “Wij vragen ons snel af of ze dat wel moeten doen, maar een militaire carrière is een levensveranderende ervaring.”