Thunberg werd op 4 september gearresteerd tijdens een demonstratie georganiseerd door de groep Students Against the Occupation. De studentenactie riep op tot het verbreken van alle banden tussen de universiteit en Israël. Dit omvatte onder andere het beëindigen van studentenuitwisselingsprogramma’s, waaronder een programma gericht op het bestrijden van klimaatverandering, een onderwerp dat Thunberg nauw aan het hart ligt.

Volgens Liora Rez, oprichter van StopAntisemitism, heeft Thunberg haar milieucampagne getransformeerd in een podium voor 'jodenhaat'. “Haar acties spreken luider dan haar woorden,” verklaarde Rez in een persbericht. Ze voegde eraan toe dat Thunberg, ondanks Israëls rol als wereldleider in het aanpakken van klimaatproblemen, zich heeft aangesloten bij “terroristische vijanden” van de Joodse staat.

Vorig jaar veroorzaakte Thunberg opschudding toen ze een foto op sociale media plaatste waarop ze een bord vasthield met de tekst “Stand with Gaza”. Sindsdien woont ze regelmatig Israël-kritische protesten bij. Naast haar recente arrestatie in Kopenhagen, werd ze eerder dit jaar ook opgepakt bij een soortgelijk protest in Stockholm. Haar betrokkenheid bij de Palestijnse zaak heeft sinds de aanval van Hamas op Israël in oktober vorig jaar meer aandacht gekregen.