In de Catalaanse stad Sant Feliu de Llobregat, nabij Barcelona, is het allereerste transgender voetbalteam opgericht dat officieel deelneemt aan de regionale competitie. Na drie jaar van hard werken en het overwinnen van administratieve hindernissen, is Fenix FC opgenomen in de vijfde divisie van Catalonië.

De officiële status van het team wordt beschouwd als een doorbraak voor de transgendergemeenschap in de sportwereld. Maar in de praktijk blijkt het team lang niet altijd te maken te hebben met rozengeur en maneschijn. Het debuut van het team eind september resulteerde in een zware nederlaag van 19-0, meldt Reuters. Desondanks benadrukken de spelers en hun supporters dat het resultaat ondergeschikt is aan het grotere doel: het recht van trans mannen om onder gelijke voorwaarden hun favoriete sport te beoefenen.

De deelname van Fenix FC is mogelijk gemaakt door veranderingen in het beleid van de Catalaanse voetbalbond, die de afgelopen twee jaar haar competities openstelde voor spelers van elk geslacht. Dit betekent dat spelers kunnen deelnemen, ongeacht hun officiële geslachtsidentiteit, en dat ze ook namen kunnen gebruiken die afwijken van hun legale naam.

Spanje is erg vooruitstrevend op het gebied van transgenderbeleid. Sinds vorig jaar kunnen Spanjaarden vanaf zestien jaar hun geslacht juridisch laten wijzigen, zonder tussenkomst van een psycholoog of arts. Hetzelfde wetsvoorstel sneuvelde eerder al in Groot-Brittannië en Duitsland, onder meer vanwege de vrees voor een verhoogde kans op identiteitsfraude. Spaanse vrouwen en transgenders krijgen zoveel institutionele voordelen dat mannen juridisch hun geslacht laten wijzigen zodat ze bijvoorbeeld een zware strafeis kunnen ontlopen, en hoger pensioen en een hoger loon kunnen krijgen.