De flyer, met als titel “Meidenavond in de moskee”, verspreidde zich vorige week snel via sociale media en leidde tot veel ophef. Vooral de doelgroep – meisjes vanaf 13 jaar – en het citaat op de flyer, “Wie trouwt, heeft de helft van zijn geloof voltooid”, veroorzaakten verontwaardiging. Dit citaat wordt toegeschreven aan een islamitische geleerde uit de 10e eeuw, wat bij sommigen de indruk wekte dat jonge meisjes werden aangemoedigd tot een vroege huwelijkssluiting.

Volgens de organisatoren, de Islamitische Arbeidersvereniging in Mannheim, berust de commotie echter op een misverstand. In een verklaring stellen zij dat het seminar juist bedoeld is om stereotypen over vrouwen tegen te gaan en jonge vrouwen te ondersteunen in hun zelfontwikkeling. “Het doel is om het zelfvertrouwen van de deelnemers te versterken en open te praten over thema’s zoals onderwijs, zelfbeschikking, seksualiteit en gelijkwaardige partnerschappen,” aldus het bestuur van de moskee.

Politieke kritiek
Ondanks de uitleg van de organisatie, sprak de Mannheimse gemeenteraadslid Lennart Christ (CDU) zich fel uit tegen het evenement. “De suggestie van een huwelijk op 13-jarige leeftijd heeft in Duitsland geen plaats,” verklaart hij tegenover de krant Bild. Hij roept op tot een grondig onderzoek door de autoriteiten en noemde de boodschap van de flyer “fataal”.

De desbetreffende Allfaruq-moskee benadrukt in een reactie dat het seminar geen enkele vorm van kindhuwelijken propageert. Zo wordt er expliciet gewezen op de strafbaarheid van kindhuwelijken in Duitsland. Khalil Khalil, bestuursvoorzitter van de Islamitische Arbeidersvereniging, benadrukt dat er in de moskee geen huwelijken met minderjarigen worden voltrokken.

De kritiek heeft er inmiddels toe geleid dat het seminar voor onbepaalde tijd is uitgesteld. De moskee zegt de titel en inhoud van toekomstige evenementen beter te zullen afstemmen om misverstanden te voorkomen. Ondertussen houdt het debat over de rol van religieuze instellingen in de opvoeding van jongeren aan.