De afgelopen drie jaar zijn meer dan 1.300 Duitse burgers aangeklaagd wegens 'het vermeend beledigen van overheidsfunctionarissen'. Vooral onder de huidige linkse regering, bestaande uit de SPD, Groenen en FDP, is het aantal rechtszaken aanzienlijk toegenomen. Onder meer termen als 'idioot' ('Schwachkopf', tegen minister Habeck) en 'sufkop' ('Suffkopf', tegen CDU-leider Merz) worden strafbaar geacht.

Nu wil de Duitse politiek de wetgeving hierover gaan aanscherpen. De huidige wetsparagraaf 188, in de volksmond vaak aangeduid als de ‘paragraaf tegen majesteitsschennis’, plaatst al een maximale straf voor beledigingen aan het adres van politici tot drie jaar gevangenis, waar dat voor gewone burgers maximaal twee jaar is. Nu wil deelstaatminister Kathrin Wahlmann dat de voorwaarde dat een belediging het werk van een politicus ‘aanzienlijk belemmert’, uit de wet wordt geschrapt.

Minister Wahlmann verdedigt haar voorstel tegenover Die Welt: “Het is onacceptabel hoe sommige politici, ook op lokaal niveau, worden overladen met walgelijke haatberichten. Wie zich inzet voor het algemeen belang, verdient extra bescherming.” Volgens Wahlmann heeft de huidige wet niet voldoende effect gehad om deze bedreigingen tegen te gaan.

De discussie over de maatregel werd opnieuw aangewakkerd door recente incidenten. Een gepensioneerde soldaat kreeg een huiszoeking vanwege het delen van een satirisch beeld waarin de Groene politicus Robert Habeck werd aangeduid als ‘Schwachkopf Professional’. Ook een vrouw die CDU-leider Friedrich Merz een ‘Suffkopf’ (dronkaard) noemde, kreeg te maken met juridische consequenties.