Het levenloze lichaam van Desi Bouterse werd op eerste kerstdag bij zijn familie gebracht. Bouterse verdween in januari 2024 van de radar. Hij dook onder om te ontsnappen aan de twintig jaar gevangenisstraf die hem was opgelegd voor zijn voortrekkersrol bij de beruchte Decembermoorden in 1982. Politieke tegenstanders werden daarbij gemarteld en vermoord. De 79 jaar geworden Bouterse werd in zijn leven veroordeeld voor drugshandel en moord. Toch kreeg en krijgt de dictator nog veel steun van een flink deel van de Surinaamse bevolking. 

Op de herdenkingsbijeenkomst vrijdagavond kwamen dan ook duizenden mensen af. Zij spraken hun steun uit aan Bouterse en de politieke partij NPD, die de bijeenkomst organiseerde. Opvallend was dat aanwezige journalisten spreken over censuur. Bij het afhalen van hun perspas werd hen verzocht om in woorden als ‘moordenaar’ en ‘veroordeelde’ niet te gebruiken. Daar voegde men aan toe dat anders hun veiligheid niet kon worden gegarandeerd. 

Het was voor Surinaamse nieuwswebsite Starnieuws reden om hun liveverslag van de herdenkingsbijeenkomst direct af te breken. Ook andere media reageerden kritisch. De NPD bood vrijdagavond haar excuses aan maar benadrukte dat er vooraf geen instructies zijn gegeven om censuur toe te passen.