De formatieonderhandelingen liepen vrijdag vast toen de kleinste partij, de Neos, zich terugtrok. Een dag later gaven ook de ÖVP en de SPÖ de poging op. Het grootste struikelblok was hoe het begrotingstekort moest worden opgelost. Bondskanselier Karl Nehammer van de ÖVP kondigde daarop zijn vertrek aan als partijleider en interim-leiding werd overgenomen door Christian Stocker.

De FPÖ behaalde in september een historische verkiezingszege door de meeste zetels in de Nationale Raad te veroveren. Toch werd de partij aanvankelijk uitgesloten van coalitiegesprekken. President Van der Bellen gaf de ÖVP destijds de voorkeur om een regering te vormen, maar die poging is nu mislukt.

De weerstand binnen de ÖVP tegen samenwerking met de FPÖ lijkt te zijn afgenomen. Interim-leider Christian Stocker liet weten dat hij een uitnodiging voor coalitiegesprekken met de FPÖ zal accepteren. “Het gaat niet om Herbert Kickl of mij. Het gaat om het land en het vinden van een stabiele regering,” aldus Stocker.

Van der Bellen lijkt nu bereid de FPÖ de kans te geven om een coalitie te vormen. Dit betekent mogelijk een doorbraak voor Kickl, die eerder geen serieuze rol kreeg in de onderhandelingen vanwege zijn rechtse standpunten. “Het is nu aan de leider van de grootste partij om deze taak op zich te nemen,” benadrukte Stocker.