Sinds de inauguratie van Trump op 21 januari hebben bijna 4000 mensen in Washington een uitkering aangevraagd. Het is onduidelijk hoeveel hiervan ambtenaren zijn, maar de trend is duidelijk: de overheid wordt kleiner. Landelijk blijft het aantal uitkeringsaanvragen stabiel, maar in Washington – waar bijna een op de vijf werknemers bij de overheid werkt – is de impact groot.

Volgens gegevens van het ministerie van Arbeid was de werkloosheid in Washington in december al 5,5 procent, een van de hoogste percentages in de VS. De stijging van de werkloosheidsaanvragen begon al in de weken vóór Trumps aantreden. Sinds begin januari zijn er bijna 7000 nieuwe aanvragen ingediend, vier keer zoveel als in dezelfde periode in 2024.

Trump heeft techmiljardair Elon Musk aangesteld om het saneringsplan van het overheidsapparaat te leiden. Het uitgangspunt is duidelijk: minder ambtenaren betekent minder belastinggeld dat aan bureaucratie wordt verspild. Bovenop de bijna 10.000 ontslagen, hebben nog eens 75.000 ambtenaren een vertrekregeling geaccepteerd in ruil voor een financiële compensatie.