Brussel geeft ngo-lobbyschandaal toe na druk BBB-motie
De Europese Commissie heeft toegegeven dat ngo's met Europese subsidies hebben gelobbyd om Europarlementariërs te beïnvloeden. Het gaat om geld uit het LIFE-programma, bedoeld voor milieuprojecten. Volgens de Commissie ging het mis bij werkprogramma’s van ngo's die als bijlage bij subsidieovereenkomsten werden gevoegd. Die programma’s bevatten volgens de Commissie ‘specifieke belangenverdedigingsacties en ongepaste lobbyactiviteiten’.
'De Commissie heeft eindelijk toegegeven'
BBB-Europarlementariër Sander Smit reageert fel. 'Onder druk van de BBB geeft de Europese Commissie de financiering van groene lobbypraktijken eindelijk toe. De Commissie gaf toe dat er sprake was van 'specifieke belangenbehartiging en ongeoorloofde lobbypraktijken'.'
Zijn bezwaar tegen het misbruik van LIFE-subsidies haalde het nipt niet in de Milieucommissie: 41 tegen 40. Toch wist hij alle centrum- en rechtse fracties achter zich te krijgen.
Smit zegt dat de Commissie tijdens de vergadering de eerder afgesproken verklaring niet wilde voorlezen. 'Dat was voor ons onacceptabel.' Hij besloot daarom het bezwaar niet in te trekken. 'Dit is geen einde, maar een begin. We strijden verder voor transparantie en tegen ongeoorloofde beïnvloeding.'
CDA stemde tegen
Opvallend is dat het CDA tegenstemde, net als linkse, groene en liberale fracties waar onder andere D66 en GL-PvdA onder vallen. Toch is de druk op de Commissie inmiddels zo groot dat ze de verklaring alsnog formeel heeft aangenomen. 'Ondanks de tegenstemmen is er toch door mijn eigen centrumrechtse EVP-fractie doorgedrukt', aldus Smit.
De Europese Commissie telt sinds december een nipte meerderheid van centrumrechtse (EVP) en rechtse (ECH) commissarissen. In totaal maken zij viertien van de zevenentwintig Eurocommissarissen uit. Bij deze groep wordt ook vaak nog de Hongaarse Eurocommissaris Varhelyi, genomineerd door de Hongaarse premier Viktor Orbán, opgeteld.
Volgens Smit wordt de koers door de meerderheid aan centrumrechtse en rechtse Eurocommissarissen strenger. 'De Commissie heeft de verklaring vandaag in de collegevergadering alsnog moeten aannemen en gepubliceerd, ook al weigerde een van de hoogste milieuambtenaren gisteren nog deze verklaring voor te lezen – tot ergernis van de grootste fractie, na een weekend onderhandelen.'
'Geen speelbal meer van ngo's
De Commissie zegt nu stappen te zetten om belangenconflicten te voorkomen en de transparantie te verbeteren. 'Subsidies aan ngo's mogen niet worden gebruikt voor lobbyactiviteiten die gericht zijn op specifiek beleid of leden van het Europees Parlement', benadrukt de Commissie in de verklaring.
Smit hoopt hiermee een eerste stap te hebben gezet om het lobbyschandaal aan te pakken: 'Het Europees Parlement mag niet langer op deze manier worden bespeeld. Dit soort praktijken en een nieuw groen lobbyschandaal tolereren we niet meer.'
Groot nieuws! De Europese Commissie is vanmiddag toch door pomp gegaan vanwege BBB-bezwaar ngo-lobbypraktijken gisteravond. 💪🏻
— Sander Smit (BBB MEP) ن🍀🎗️ (@sandersmitwzn) April 1, 2025
EINDELIJK geeft Commissie officieel ongeoorloofde ngo-lobbypraktijken toe en komt met interne maatregelen ter voorkoming. 🍀https://t.co/dkEtqwu6Yc pic.twitter.com/9O4cF8v50Y
