Aanleiding voor de petitie is een geplande NAVO-top in Den Haag, waarbij Trump volgens berichten ook een bezoek zou kunnen brengen aan Margraten. De begraafplaats bevat ruim achtduizend graven van Amerikaanse militairen die in de Tweede Wereldoorlog sneuvelden voor de bevrijding van Europa. In 2005 bracht George W. Bush nog een officieel bezoek, ter gelegenheid van zestig jaar bevrijding. Met het 80-jarig jubileum in zicht zou een bezoek van Trump in dat kader passen.

Maar daar denken de initiatiefnemers van de petitie anders over. "Margraten staat symbool voor onze vrijheid", schrijven ze. "Trump sluit mensen uit vanwege afkomst of geaardheid, en komt pas voor vrijheid op als hij daar zelf beter van wordt." Ze verwijzen ook naar zijn houding tegenover de Oekraïense president Zelenski.

Burgemeester Krijnen reageerde woensdag diplomatiek op de petitie. Op de website van de gemeente zegt hij: “Het is goed dat, als mensen zich zorgen maken, ze zich daarover uitspreken. Als burgemeester voel ik die zorgen en neem ik ze serieus.” Krijnen zegt dat hij de boodschap zal overbrengen aan andere overheden.

Toch neemt hij geen afstand van het voornemen om Trump welkom te heten. "De zittende president van Amerika is een democratisch gekozen staatshoofd van een bevriende natie", aldus Krijnen. "Als hij een eerbetoon wil komen brengen aan duizenden gevallen landgenoten, die gestorven zijn voor onze vrijheid, dan is dat zijn goed recht."