Onderzoek van Geenstijl laat zien dat het vooral om Vietnamese profielen gaat. De pagina’s die reageren, bestaan ogenschijnlijk uit drie soorten. Een deel van de profielen lijkt overduidelijk nep, een ander deel lijkt nep maar overtuigender, en de rest lijkt van echte personen.

Gekochte steun of misverstand?
Het is echter niet met zekerheid vast te stellen hoe groot gedeelte van de likes op berichten van Timmermans daadwerkelijk door nepprofielen wordt gedaan. De perswoordvoerder van Timmermans heeft tegenover NieuwRechts laten weten dat 'zij niet weten waar de populariteit van Timmermans in Vietnam vandaan komt.' De perswoordvoerder liet ook weten dat een melding over de kwestie is gemaakt. 'We hebben er melding van gemaakt bij de Autoriteit Consument & Markt die buitenlandse inmenging in de gaten houdt.'

Het is onduidelijk waarom juist Timmermans in Vietnam zoveel aandacht zou krijgen. Timmermans is in zijn tijd als Eurocommissaris en later als vicevoorzitter van de Europese Commissie regelmatig op reis geweest, waaronder ook naar Azië. Echter zijn er geen openbare data beschikbaar waaruit zou blijken dat Timmermans (veelvuldig) naar Vietnam is gegaan.

De mogelijkheid dat het om betaalde likes gaat, kan niet worden uitgesloten. Het is namelijk eenvoudig om het account van iemand te overspoelen met gekochte duimpjes. Dit betekent dus dat indien de likes gekocht zijn, niet kan worden vastgesteld dat dit door Timmermans zelf is gedaan. Daarnaast bestaat er ook nog een kleine kans dat duizenden Vietnamezen simpelweg in een 'digitale kettingreactie' mee hebben geklikt met elkaar.

Met slechts nog iets meer dan een maand voor de Tweede Kamerverkiezingen is het op zijn minst opmerkelijk dat Timmermans op sociale media zoveel extra opvallende steun lijkt te krijgen uit Vietnam.