De kinderen reizen samen met hun directe familieleden, die een tijdelijk visum hebben gekregen voor medisch verblijf. Ze worden opgevangen in de omgeving van het ziekenhuis, zodat ze dicht bij hun kind kunnen blijven. Hoelang de behandeling zal duren, is nog onduidelijk. „Dat hangt af van de behandeling die de kinderen nodig hebben,” laat het ziekenhuis weten aan NOS. Over de identiteit en achtergrond van de patiënten wil het Prinses Máxima Centrum geen verdere informatie geven, om hun privacy te beschermen.

Kabinet haalt meer kinderen naar Nederland
Het ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt tegenover NOS dat het kabinet werkt aan de komst van „enkele kinderen vanuit Gaza” die hoog specialistische zorg nodig hebben. Deze kinderen kunnen in de regio geen adequate behandeling krijgen. Over de twee kinderen met kanker in Utrecht zegt het ministerie echter niet direct betrokken te zijn. „Meer informatie kunnen we op dit moment niet geven,” aldus een woordvoerder.

Het besluit om kinderen uit Gaza naar Nederland te halen is een recente koerswijziging. Eerder wilde het kabinet dat ernstig zieke patiënten in buurlanden als Egypte of Jordanië zouden worden opgevangen. Toen bleek dat de medische zorg daar onvoldoende was, koos het kabinet alsnog voor behandeling in Nederland.

Druk vanuit hulporganisaties en politiek
Hulporganisaties drongen al maanden aan op opvang van zieke kinderen uit Gaza. Zij wezen erop dat ziekenhuizen in de regio overbelast zijn en dat sommige kinderen zonder buitenlandse hulp zouden overlijden. Ook verschillende partijen in de Tweede Kamer riepen het kabinet herhaaldelijk op om in te grijpen.

Vier keer dienden Kamerleden moties in om ernstig zieke kinderen uit Gaza toe te laten. Die voorstellen werden telkens nipt verworpen, totdat begin deze maand alsnog werd besloten tot opname in Nederland. Of er binnenkort meer kinderen uit Gaza naar Nederland komen, is nog niet duidelijk. Het ministerie zegt dat hierover wordt gesproken met hulporganisaties en internationale partners.