Minaj opende haar toespraak met een bedankje aan ambassadeur Mike Waltz en president Donald Trump. “Ik wil president Trump bedanken omdat hij dit onderwerp een prioriteit heeft gemaakt en voor zijn leiderschap op het wereldtoneel door op te roepen tot dringende actie om christenen in Nigeria te verdedigen, extremisme te bestrijden en een einde te maken aan geweld tegen mensen die simpelweg hun natuurlijke recht op vrijheid van religie of overtuiging willen uitoefenen.”

Minaj benadrukte hoe belangrijk religieuze vrijheid voor haar is. “Ik sta hier als een trotse New Yorker met diepe dankbaarheid dat wij in een land leven waar we vrij en veilig God kunnen aanbidden, ongeacht iemands geloof, achtergrond of politiek.”

Nigeria als brandpunt
Volgens Minaj is de situatie in Nigeria ernstig. “In Nigeria worden christenen aangevallen, uit hun huizen verdreven en gedood. Kerken zijn in brand gestoken, families zijn verscheurd en hele gemeenschappen leven constant in angst, simpelweg vanwege de manier waarop ze bidden.”

Ze gaf aan dat het probleem wereldwijd speelt. “Helaas is dit niet alleen een groeiend probleem in Nigeria, maar ook in veel andere landen. Het vraagt om dringende actie.”

Minaj wilde voorkomen dat haar optreden wordt gezien als partijpolitiek. “Ik wil heel duidelijk zijn: christenen in Nigeria beschermen gaat niet over partij kiezen of mensen verdelen. Het gaat om het verenigen van de mensheid.”

Botsende verhalen over Nigeria
Met haar VN-speech sluit Minaj aan bij de campagne van Donald Trump, die al langer stelt dat christenen doelwit zijn in Nigeria. De Amerikaanse president beschuldigt het land ervan “moorden op christenen te tolereren” door “islamistische terroristen”. Nigeria ontkent dat. Volgens de regering en sommige internationale onderzoekers wordt het land geteisterd door meerdere conflicten die slachtoffers maken zonder onderscheid in religie.

Ambassadeur Waltz gebruikte harde woorden. “Dit is geen willekeurig geweld. Dit is een genocide die het masker van chaos draagt.” Hij prees Minaj voor haar komst: “Toen ik werd benoemd tot ambassadeur stond het organiseren van dit evenement met u niet bepaald op mijn lijst van waarschijnlijkheden… Maar dit is wat de Heer doet: hij brengt mensen samen om zijn kudde te beschermen en zijn woord vooruit te brengen.”

“Het geloof is aangevallen”
Tijdens haar speech verwees Minaj naar haar ervaringen als artiest. “Muziek heeft me over de hele wereld gebracht. Ik heb gezien hoe mensen, ongeacht hun taal, cultuur of religie, tot leven komen wanneer ze een lied horen dat hun ziel raakt. Religieuze vrijheid betekent dat we allemaal onze geloofsliederen kunnen zingen, wie we ook zijn, waar we ook wonen en wat we ook geloven. Maar vandaag wordt het geloof in veel te veel plaatsen aangevallen.”

Ze sloot af met een boodschap aan haar fans: “Barbs, ik weet dat jullie ergens luisteren. Ik hou zó veel van jullie.” Daarna herhaalde ze haar belangrijkste punt: “Dit gaat niet over partij kiezen. Dit gaat over opstaan tegen onrecht. Dat is waar ik mijn hele carrière voor heb gestaan en waar ik de rest van mijn leven voor zal blijven staan. Ik zal het altijd belangrijk vinden als iemand, waar dan ook, wordt vervolgd vanwege zijn overtuigingen.”