Tijs van den Brink richt pijlen op FVD wegens 'buitenlandse trollen'
CDA-Kamerlid Tijs van den Brink heeft het kabinet om uitleg gevraagd na berichtgeving over een netwerk van ruim 550 nepaccounts dat rond de Tweede Kamerverkiezingen vooral berichten van Forum voor Democratie zou hebben versterkt. De Kamervragen komen terwijl in dezelfde periode ook een andere opvallende online ontwikkeling plaatsvond: duizenden likes uit Vietnam op Facebook-video’s van GroenLinks-PvdA-lijsttrekker Frans Timmermans. Dat fenomeen werd door Timmermans’ campagneteam gemeld bij de Autoriteit Consument & Markt, maar kwam in de mediaberichtgeving en Kamervragen niet aan bod.
Volgens onderzoek van RTL Nieuws en Trollrensics plaatsten de 550 onderzochte accounts sinds begin oktober meer dan 23.000 berichten op X. Het ging vooral om retweets van Nederlandse politieke profielen. RTL meldt dat “vooral het partij-account van Forum voor Democratie (FvD) en de accounts van partijleider Lidewij de Vos en Thierry Baudet” door het netwerk zijn versterkt.
De accounts zouden veelal vanuit Ghana en Nigeria zijn aangestuurd. RTL verwijst daarbij naar een eerder trollennetwerk in dezelfde regio dat in 2020 werd ontdekt en volgens Amerikaanse autoriteiten aan Rusland gelinkt was.
Jelle Postma, directeur van Justice for Prosperity en voormalig medewerker van de AIVD, zegt tegen RTL Nieuws dat dit past in een bredere strategie: Rusland zou “al lange tijd gebouwen in West-Afrika vol mensen hebben die dit soort werk doen, met als doel westerse landen te destabiliseren”.
Van den Brink wil duidelijkheid van het kabinet
De Kamervragen van Van den Brink en twee partijgenoten richten zich op de mogelijke invloed op het verkiezingsdebat. Hij vraagt het kabinet onder meer hoe het de bevindingen duidt en welke stappen sociale mediaplatforms zouden moeten nemen wanneer grote hoeveelheden nepverkeer worden gesignaleerd.
Volgens de artikelen van RTL Nieuws en de Volkskrant wordt daarmee vooral gekeken naar de versterking van berichten van FVD en enkele andere rechts-georiënteerde accounts.
Opvallende online activiteit rond Timmermans
Wat in de berichtgeving van de Volkskrant en RTL Nieuws niet wordt genoemd, maar in dezelfde periode wel speelde, zijn de grote aantallen Vietnamese likes onder video’s van Frans Timmermans op Facebook.
Onderzoek van GeenStijl liet zien dat een groot deel van deze accounts uit Vietnam kwam en dat sommige profielen nep leken. Het campagneteam van Timmermans gaf aan “niet te weten waar de populariteit in Vietnam vandaan komt” en meldde het bij de ACM, die buitenlandse online inmenging monitort.
Er zijn geen gegevens die wijzen op betrokkenheid van GroenLinks-PvdA of Timmermans zelf. De herkomst van de likes bleef onduidelijk.
