Netanyahu overtuigde Trump achter gesloten deuren over aanval op Iran
De Amerikaanse president Donald Trump heeft na weken van overleg besloten om samen met Israël Iran aan te vallen, dat blijkt uit een reconstructie van de New York Times. Het besluit kwam na meerdere geheime bijeenkomsten in het Witte Huis, waarin militaire plannen en risico’s uitgebreid werden besproken. De doorslaggevende fase begon in februari, toen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu een presentatie gaf in de Situation Room. Daarin schetste hij een scenario waarin Iran militair verzwakt zou kunnen worden en mogelijk zelfs een machtswisseling zou volgen.
Tijdens de presentatie stelde Netanyahu dat Iran kwetsbaar was. Hij suggereerde dat een gezamenlijke aanval van de Verenigde Staten en Israël zou kunnen leiden tot grote veranderingen in het land. Trump reageerde positief op de plannen. "Klinkt goed voor mij,” zei hij tegen Netanyahu. Daarmee gaf hij volgens aanwezigen een duidelijk signaal dat hij openstond voor militaire actie.
De Israëlische strategie ging verder dan alleen militaire doelen. Er werd ook gesproken over binnenlandse onrust in Iran en mogelijke regimeverandering. Niet iedereen binnen de Amerikaanse regering was overtuigd. Een dag na de presentatie volgde een eigen analyse van Amerikaanse inlichtingendiensten. Daarin werd een deel van de plannen als onrealistisch bestempeld. CIA-directeur John Ratcliffe noemde onderdelen van het scenario "farcical”, wat betekent dat hij het als "belachelijk” beschouwde. Minister Marco Rubio was nog scherper en zei: "Met andere woorden, het is onzin.”
Volgens de analyse waren militaire doelen haalbaar, maar was regimeverandering onwaarschijnlijk.
Binnen de regering was vicepresident JD Vance de grootste tegenstander van een grootschalige oorlog. Hij waarschuwde voor hoge kosten en grote risico’s. Hij noemde een oorlog met Iran „een enorme verspilling van middelen” en „extreem duur.” Vance probeerde Trump te overtuigen om af te zien van een grootschalige aanval. Als er toch ingegrepen zou worden, pleitte hij voor een beperkte actie.
Ook militair adviseurs uitten zorgen. Zij waarschuwden dat een langdurig conflict de Amerikaanse voorraden wapens zou uitputten. Daarnaast werd gewezen op de strategische risico’s. Iran zou bijvoorbeeld de Straat van Hormuz kunnen blokkeren, met grote gevolgen voor de wereldwijde energievoorziening.
Toch bleef Trump overtuigd dat een snelle overwinning mogelijk was.
Eind februari vond een laatste overleg plaats in de Situation Room. Daar gaf Trump alle aanwezigen de kans om hun mening te geven. Hoewel er verdeeldheid was, schaarde het team zich uiteindelijk achter de president. Vance gaf aan het besluit te zullen steunen, ondanks zijn bezwaren. Trump hakte vervolgens de knoop door. "Ik denk dat we het moeten doen,” zei hij tijdens het overleg. Kort daarna gaf hij definitief groen licht voor de operatie. In een bericht schreef hij: "Operatie Epic Fury is goedgekeurd. Geen afbrekingen. Succes.”
