De beschuldigingen wijzen op een patroon in hoe zaken worden opgebouwd. Migranten zouden instructies krijgen over welke verhalen het meeste kans maken op asiel. Daarbij wordt gekeken naar nationaliteit en situatie. Volgens het onderzoek gaat het om een systematische aanpak.

Een advocaat uit Bologna zegt hierover: ‘Als een migrant Nigeriaans is, draait alles om homoseksualiteit. Er wordt gesteld dat de cliënt homoseksueel is en dat hij of zij bij terugkeer vervolgd zal worden. Als de gedetineerde echter een andere nationaliteit heeft, ligt de focus op de intimidatie door de familie bij terugkeer naar het thuisland. Het is een vast patroon.’ Daarmee zou volgens critici het systeem doelgericht worden benut.

Kritiek op werkwijze advocaten
De bevindingen leiden tot stevige reacties. Journalist Matt Carus noemt de situatie zorgwekkend. 'We zijn voorbij de mensenrechten, we zitten bij georganiseerde fraude’. Volgens hem wordt het systeem misbruikt en draait de belastingbetaler daarvoor op.

Ook vanuit de politiek klinkt kritiek. Europarlementariër Silvia Sardone stelt dat deze praktijk vaker voorkomt. Zij zegt dat dit ‘wijdverbreid is in Europa om asiel te krijgen’. Daarmee wijst zij op een breder probleem binnen het Europese asielbeleid.

De discussie beperkt zich niet tot Italië. Recent kwamen ook berichten naar buiten over vergelijkbare praktijken in het Verenigd Koninkrijk. Daar zou sprake zijn van een ‘schaduwindustrie van advocatenkantoren en adviseurs’ die migranten helpen om te blijven door zich als homoseksueel voor te doen. Ook zouden sommigen zich onterecht voordoen als slachtoffer van huiselijk geweld.

Binnen de Italiaanse politiek wordt opgeroepen tot actie. Leden van de regeringspartij Fratelli d'Italia van premier Giorgia Meloni  willen dat de beschuldigingen worden onderzocht. Zij vinden dat duidelijk moet worden of en hoe het systeem wordt misbruikt.