Volgens Dombrovskis is daarvoor meer economische groei nodig. Ook moet er meer privaat geld worden aangetrokken. De investeringsbehoefte binnen de Europese Unie is groot en de druk op nationale begrotingen neemt toe. Nederland en Duitsland zijn tegen nieuwe gezamenlijke EU-leningen. Zij vrezen dat zulke schulden de financiële verantwoordelijkheid verder naar Brussel verschuiven. Toch houdt de Europese Commissie die mogelijkheid open.

De ministers spraken over een rapport van het Internationaal Monetair Fonds. Daarin waarschuwt het IMF dat de Europese Unie onder grote financiële druk staat. Nieuwe prioriteiten zoals defensie en energiezekerheid kosten veel geld. Daarnaast stijgen de kosten door vergrijzing. Ook de rentelasten op bestaande staatsschulden nemen toe. Volgens het IMF kan de gemiddelde Europese schuld zonder maatregelen in 2040 oplopen tot 130 procent van het bruto binnenlands product.

Dombrovskis noemt dit geen theoretische kwestie. ‘Het is een zeer concrete en dringende beleidsuitdaging waar we hier en nu voor staan. De oplossing is in het kort meer groei en betere uitgaven.’ Volgens de Cypriotische minister van Financiën Makis Keravnos is er onder de EU-ministers brede steun om de regels voor houdbare overheidsfinanciën overeind te houden. Dat betekent dat lidstaten hun uitgaven, inkomsten en schulden op langere termijn in balans moeten houden.